Oficjalnie: Zawieszenie Messiego anulowane

Lionel Messi nie mógł wystąpić w barwach Argentyny w spotkaniu z Boliwią, ale po odwołaniu swojej krajowej federacji piłkarskiej może wrócić do składu kadry.

Komisja odwoławcza FIFA anulowała karę czterech spotkań zawieszenia Lionela Messiego, która została na niego nałożona za obrażanie sędziego podczas meczu z Chile. Piłkarz Barcelony będzie mógł wrócić do kadry na cztery pozostałe mecze eliminacji do mistrzostw świata.

Argentyńczyk był ważną postacią rozegranego 23 marca w Buenos Aires spotkania z Chile. 29-latek dał swojej reprezentacji zwycięską bramkę, jednak w drugiej połowie doszło do incydentu, który spowodował zawieszenie piłkarza. Po jednej z akcji, niezadowolony Messi podbiegł do sędziego liniowego i w niewybrednych słowach miał ocenić jego pracę i matkę. Po ostatnim gwizdku gwiazdor światowego futbolu udał się jeszcze raz do trójki sędziowskiej i ponownie wdał się w dyskusję.

Początkowo zdarzenie nie zostało odnotowane w pomeczowym raporcie sędziowskim, dodano je do dokumentów później i przesłano do CONMEBOL. Południowoamerykańska federacja przekazała dokumenty do FIFA, a oni zdecydowali się zawiesić napastnika na cztery spośród pięciu ostatnich spotkań. W piątek światowa organizacja rozpatrywała odwołanie argentyńskiej federacji i przychyliła się do decyzji o odwołaniu zawieszenia. Uznano dowody na winę Messiego za niewystarczające, bo sędzia liniowy nie znał hiszpańskiego, więc nie mógł zrozumieć dokładnie, co mówił zawodnik.

- Jeżeli jakiekolwiek moje słowa obraziły sędziego liniowego numer jeden, to chciałbym powiedzieć, że nie były skierowane w jego kierunku, raczej w powietrze i za to go przepraszam – mówił już w marcu gracz Barcelony.

Reprezentacja Argentyny znajduje się aktualnie na piątej pozycji w grupie eliminacyjnej do mistrzostw świata. Przed nimi jest między innymi Brazylia, która zapewniła sobie bezpośredni awans. Argentyna znajduje się aktualnie na miejscu barażowym, więc w razie niepowodzeń, będzie musiała rozgrywać dodatkowy dwumecz z najlepszym zespołem Oceanii, co powinno być dla nich formalnością.

Bezpośredni awans do Rosji wywalczą cztery zespoły z Ameryki Południowej i „Albicelestes” wciąż mają na to spore szanse, gdyż pozostały im mecze z raczej słabszymi reprezentacjami: Wenezuelą, Peru, Ekwadorem i jedynym będącym wyżej w tabeli - Urugwajem.