Oficjalnie: Mertesacker zakończy karierę w 2018 roku i od razu obejmie prestiżowe stanowisko

Przez najbliższy rok  Mertesacker pozostanie oczywiście zawodnikiem pierwszego zespołu Arsenalu, jednak w wolnym czasie będzie się już wdrażał w funkcjonowanie akademii, kierowanej jeszcze przez Luke'a Hobbsa (tymczasowy następca Andriesa Jonkera, który w lutym tego roku odszedł do Wolfsburga).

- Per jest wyjątkowym człowiekiem, świetnym przykładem dla młodych zawodników. Doskonale rozumie grę i stara się pomóc zawodnikom, by spełnili swój potencjał. Będzie inspirującą jednostką dla każdego powiązanego z akademią – powiedział Arsene Wenger.

- To początek nowego ekscytującego rozdziału dla mnie. Jestem zaszczycony, że pozostanę częścią rodziny Arsenalu. W następnym sezonie koncentruję się na mojej pracy z drużyną i nie mogę się doczekać udanego ostatniego roku na boisku. Po tym przyjdzie czas na ekscytujące wyzwanie pomocy w tworzeniu młodych zawodników wystarczająco dobrych na pierwszy zespół Arsenalu – wytłumaczył 32-latek.

Mertesacker do Arsenalu przeniósł się z Werderu Brema latem 2011 roku. Wcześniej grał też w Hannoverze. W 2014 roku środkowy obrońca zakończył karierę reprezentacyjną. Jego bilans w kadrze Niemiec zamknął się w 104 meczach i czterech bramkach.