Szef poszukiwań samolotu, którym podróżował Sala: Nie spodziewaliśmy się, że wrak będzie w zasadzie w jednym kawałku

Maszyna zaginęła 21 stycznia nad Kanałem Angielskim niedaleko Alderney. Argentyński piłkarz wraz z pilotem Davidem Ibbotsonem lecieli nią do Cardiff. Pierwotne poszukiwania zakończono po kilku dniach. Przełomem okazało się późniejsze znalezienie poduszek z pokładu samolotu, na plaży w Surtainville (Półwysep Cotentin). Już po tym rozpoczęto podwodne poszukiwania, w których udział wzięły dwa statki - jeden przygotowany przez AAIB, czyli brytyjską Komisję Badań Wypadków Lotniczych, a drugi wynajęty przez rodzinę Sali. W niedzielę pojawiły się informacje o znalezieniu wraku maszyny na dnie Kanału Angielskiego

- Największą niespodzianką jest dla mnie to, że w jednym miejscu znajduje się większość samolotu. Spodziewaliśmy się porozrzucanych szczątków. Jest on oczywiście zniszczony, ale znaczna część leży w jednym miejscu - powiedział Mearns, którego wynajęli najbliżsi piłkarza.

- Wrak znaleźliśmy na głębokości 63 metrów w zasadzie tuż po rozpoczęciu poszukiwań. Potem wezwaliśmy większy statek - GEO Ocean III. AAIB skierowało tam urządzenie z kamerami i potwierdzono, że to ten samolot. Widoczne były numery rejestracyjne.

- Czy ciała Emiliano Sali i Davida Ibbotsona znajdują się na pokładzie? To możliwe. Teraz wszystko musi zostać rozplanowane. Kontaktowałem się już z rodziną Emiliano i rozpaczliwie zależy jej na wyciągnięciu wraku na powierzchnię - przyznał Mearns.

Na razie nie wiadomo, kiedy faktycznie to się stanie. Statek zorganizowany przez AAIB docelowo miał pracować jeszcze tylko przez dwa dni, a takim czasie trudno będzie przeprowadzić taką akcję.