Nowe formaty europejskich pucharów od następnego sezonu. Co się zmieni?

Najważniejszą zmianą jest zastąpienie tradycyjnych, czterozespołowych grup, tak zwaną „fazą ligową”. Spośród 36, a nie 32 jak do tej pory, uczestników, każdy zespół wylosuje osiem drużyn, z którymi się zmierzy. Wszystkie ekipy zostaną podzielone na cztery koszyki.

Bez rewanżu, gospodarz rywalizacji także będzie wyłaniany losowo, jednak każda drużyna musi rozegrać cztery spotkania u siebie i cztery na wyjeździe. Ważne jest też, że losowane będą po dwa kluby z każdego koszyka, po jednym meczu u siebie i po jednym na wyjeździe na każdy koszyk.

Drobna różnica zachodzi w kontekście zmagań w Lidze Konferencji Europy, która będzie od nowego sezonu nosić Nazwę Ligi Konferencji. Tam 36 zespołów będzie podzielonych na sześć koszyków i każda drużyna rozegra po jednym meczu z zespołem z danego koszyka. Inna będzie zatem również liczba rozgrywanych spotkań, gdyż zespoły z LK będą ich mieć sześć.

W kontekście wszystkich rozgrywek działa za to tak samo system awansów. Zespoły z miejsc od pierwszego do ósmego kwalifikują się bezpośrednio do 1/8 finału. Natomiast drużyny, które zajmą miejsca od 9. do 24. będą rozgrywać między sobą dodatkową rundę o awans. Co za tym idzie, kluby z miejsc 25-36 odpadają z rozgrywek. Co ważne, nie będzie już „spadania” z Ligi Mistrzów do Ligi Europy, czy z Ligi Europy do Ligi Konferencji. Wcześniej działo się tak, gdy drużyna zajmowała trzecie miejsce w grupie. Teraz nie będzie to możliwe. 

Jeśli chodzi o fazę pucharową, tutaj wszystko pozostaje prawie bez zmian. Jedyną różnicą, o której już tutaj wspomnieliśmy, jest dodatkowa runda przed 1/8 finału, którą UEFA określa jako „play-offy”. Rewanże aż do finału pozostają tak, jak były wcześniej. Także tutaj niemal nic się nie zmienia, jedynie będzie rozgrywany dodatkowy dwumecz dla części zespołów. 

Ważną zmianą jest także kalendarz, gdyż mecze Ligi Mistrzów oraz Ligi Europy w fazie ligowej będą rozgrywane także w styczniu.

Liga Konferencji pozostaje w tej sprawie bez zmian, dalej będzie w terminie wrzesień-grudzień. 

Skoro teraz będzie 36 drużyn, to kto zajmie dodatkowe cztery miejsca? 

• Trzeci zespół piątej najsilniejszej w rankingu ligi w Europie (dotychczas grał on w eliminacjach).
• Dodatkowe miejsce dla mistrza kraju, który do Ligi Mistrzów musi dojść przez eliminacje (wcześniej były cztery miejsca, teraz będzie ich pięć).
• Dwa dodatkowe miejsca dla drużyn z krajów, które zdobyły średnio na jeden zespół najwięcej punktów do rankingu w sezonie wcześniejszym. Gdyby przydział odbywał się dzisiaj, miejsca otrzymaliby Włosi oraz Niemcy.