Jak już powszechnie wiadomo, Cristiano Ronaldo nie dokończy sezonu w Premier League. Na taki scenariusz zapowiadało się już od jakiegoś czasu po fochach, jakie napastnik potrafił stroić wobec niektórych członków Manchesteru United, a przede wszystkim trenera Erika ten Haga.
W trakcie trwających Mistrzostw Świata „Czerwone Diabły” wystosowały komunikat o obopólnym rozwiązaniu kontraktu z Portugalczykiem ze skutkiem natychmiastowym. Stało się tak w świetle opublikowanego w tym miesiącu wywiadu zorganizowanego przez Piersa Morgana. Zawodnik w ogniu pytań skrytykował funkcjonowanie klubu z Old Trafford pod rządami rodziny Glazerów oraz współpracę z niektórymi osobami.
Opuszczenie ekipy z Wysp Brytyjskich było bardzo możliwe jeszcze minionego lata. Agent Jorge Mendes starał się znaleźć swojemu klientowi nowego pracodawcę po tym, jak Manchesterowi United nie udało się zapewnić udziału w Lidze Mistrzów. Tak czy inaczej, ta misja się nie udała.
W międzyczasie popularnego „CR7” kuszono złotodajną propozycją z Arabii Saudyjskiej. O usługi byłego gracza Realu Madryt i Juventusu ubiegało się bowiem Al-Hilal. Raptem za dwa lata występów w tamtejszej ekstraklasie piłkarz miałby otrzymać nawet... 350 milionów euro.
Ronaldo potwierdził jednak, iż odrzucił zamiary Saudyjczyków, chcąc kontynuować karierę na najwyższym poziomie.
Z relacji „The Telegraph” wynika, że rozpoznawalny na całym świecie zawodnik może spodziewać się kolejnej oferty z tego samego miejsca. Nie podano konkretnie nazwy klubu (można przypuszczać, że taki wydatek stać będzie tylko Al-Hilal lub Al-Nassr), natomiast ewentualne przechwycenie usług ma na celu propagowanie Bliskiego Wschodu w perspektywie kandydatury Arabii na współorganizatora mundialu w 2030 roku.
Saudyjczycy chcą zainspirować się sukcesem Kataru, któremu FIFA kilka lat temu przyznała sprawowanie pieczy nad najbardziej prestiżowym turniejem piłkarskim globu.
Ostatnio Arabia zewsząd obrywa krytycznymi głosami za „sportwashing”, czyli nabywaniem praw do organizacji różnych wydarzeń sportowych lub inwestowaniem w poszczególne drużyny lub indywidualności w celu zwiększenia reputacji kraju.
Kraj stał się miejscem, gdzie regularnie odbywają się turnieje o Superpuchar Hiszpanii lub Włoch. Po raz pierwszy w historii odbył się też wyścig Formuły 1, a w 2019 roku na przykład odbył się głośny bokserski rewanż między Anthonym Joshuą a Andym Ruizem.
37-letni Ronaldo w obecnym sezonie strzelił trzy gole i zaliczył dwie asysty w 16 występach.