Drużyna z Championship znajduje się w bardzo trudnej sytuacji sportowo-organizacyjnej po udowodnieniu jej matactw przy sprawozdaniach finansowych za sezony 2015/2016, 2016/2017 i 2017/2018. „Baranom” groziła za to przewinienie nawet degradacja do niższej klasy rozgrywkowej w przypadku ukarania klubu odjęciem punktów na koniec poprzedniej kampanii.
Ostatecznie The English Football League (EFL - organizator rozgrywek od drugiego do czwartego poziomu w Wielkiej Brytanii) okazał się łaskawy i ukarał Derby County najpierw grzywną w wysokości 100 tysięcy funtów oraz zobowiązał zespół do ukazania wszelkich dokumentów ze wspomnianego okresu. Wówczas okazało się, że ekipa z Pride Park Stadium dopuściła się jeszcze kilku innych występków, dlatego nałożono na nią zakaz transferowy na trwające okno.
„Barany” zamierzały respektować nałożoną na nich sankcję, ale w obliczu odnotowania pozytywnych przypadków koronawirusem oraz kilku poważnych kontuzji w swoich szeregach wystąpiło to organizatora zmagań Championship o otrzymanie warunkowego pozwolenia na podpisywanie maksymalnie rocznych umów z piłkarzami mającymi kartę w ręku, ponieważ nie posiadali w kadrze przynajmniej 23 zawodników ze statusem „profesjonalisty” (takich, którzy rozegrali mecz o stawkę w pierwszym zespole).
EFL przystało na tę prośbę i dzięki temu do drużyny prowadzonej przez Derby County dołączył Ravel Marrison, a teraz także Phil Jagielka i Sam Baldock.
Doświadczony obrońca oraz napastnik podpisali umowy z klubem z zaplecza Premier League do końca bieżącego roku kalendarzowego. Do tego czasu postarają się pomóc uzyskiwać na tyle dobre wyniki drużynie z Pride Park Stadium, aby ta mogła wciąż realnie myśleć o utrzymaniu w Championship w drugiej części zmagań.
39-letni defensor był ostatnio związany z Sheffield United i w minionym sezonie udało mu się w jego barwach zanotować dziesięć występów w najwyższej klasie rozgrywkowej w kraju.
Z kolei 32-letni napastnik pełnił w poprzedniej kampanii funkcję zmiennika w Reading, gdzie zanotował dwie asysty w 23 rozegranych meczach. A teraz przyjdzie mu odgrywać pierwszoplanową rolę w „Baranach” po tym, jak na przynajmniej 12 tygodni z kadry angielskiego zespołu wypadł Colin Kazim-Richards, który nabawił się urazu Achillesa w meczu przeciwko Peterborough United (1:2).
Piłkarzami Derby County są także dwaj Polacy - Krystian Bielik i Kamil Jóźwiak. Ten drugi został ostatnio zaatakowany słownie przez swoich kibiców.