Anglia, Belgia, Jamajka, Portugalia... Bailey może zagrać w jeszcze innej reprezentacji!

Kwestia wyboru barw narodowych przez Leona Baileya wciąż pozostaje otwarta.

20-letni skrzydłowy urodził się na Jamajce i mieszkał tam do 14. roku życia. Wtedy właśnie przeniósł się do Europy, gdzie najpierw szkolił się w Austrii, a następnie na Słowacji. W wieku 18 lat przeniósł się do belgijskiego Genku, skąd po półtora roku wykupił go Bayer Leverkusen. W Niemczech potrzebował kilku miesięcy na aklimatyzację, ale już od początku trwającego sezonu pokazuje ogromny potencjał. W barwach „Aptekarzy” strzelił w kampanii 2017/2018 11 goli i zaliczył pięć asyst.

Młody Jamajczyk wzbudza zainteresowanie największych klubów świata i nieuniknione zdaje się jego odejście w Bayeru w najbliższym czasie. Niejasny pozostaje również kierunek rozwoju jego kariery reprezentacyjnej. 20-latek odrzuca powołania do kadry Jamajki, bo jak sam mówi, jest w złych stosunkach z tamtejszą federacją. Ze względu na pochodzenie dziadka, skrzydłowy Bayeru może też reprezentować Anglię i w tej sprawie podobno przedstawiciele kadry „Trzech Lwów” już poczynili pierwsze kroki. 

Craig Butler, ojczym piłkarza, który jest jednocześnie jego agentem, wspomina również o możliwości gry dla kadry Portugalii ze względu na pochodzenie przodków. W jego wypowiedziach pojawił się ponadto temat Belgii, gdzie 20-latek grał przez jakiś czas, jednak ten scenariusz jest najmniej prawdopodobny, bo aby spełnić wymogi prawne, musiałby spędzić w Belgii co najmniej dwa lata, tymczasem w Genku przebywał od lata 2015 roku do stycznia 2017. Na koniec wypowiedzi Butler dolał oliwy do ognia, wskazując jeszcze jedną reprezentacyjną opcję dla Baileya.

- Leon od dłuższego czasu mieszka w Niemczech i być może właśnie tam odegra jakąś rolę. Ale ma dopiero 20 lat. Nie chcemy się śpieszyć - mamy czas.

Problem polega jednak na tym, że o obywatelstwo niemieckie w normalnych warunkach można ubiegać się po ośmiu latach pobytu w kraju. W niektórych przypadkach ten okres może zostać skrócony do sześciu lat. Nawet wtedy jednak Bailey mógłby zagrać w kadrze najwcześniej w wieku 25 lat. Furtkę otwiera zapis o naturalizacji ze względu na „szczególny interes publiczny”, którą można przeprowadzić po trzech latach, czyli w tym przypadku w zimie 2020 roku. 

Młody skrzydłowy musiałby więc być niezwykle zdeterminowany aby reprezentować właśnie Niemcy. Czekałby go bowiem długi okres oczekiwania i przechodzenie przez skomplikowane procedury. Bardzo prawdopodobne jednak, że słowa agenta to tylko budowanie gruntu pod negocjacje z innymi federacjami.