OFICJALNIE: Katar gospodarzem następnego wielkiego turnieju

Katar został wybrany gospodarzem Pucharu Azji 2023, o czym poinformowano w oficjalnym komunikacie. Wcześniej Azjatycka Konfederacja Piłki Nożnej przyznała organizatorom zbliżających się Mistrzostw Świata pieczę nad Pucharem Azji U-23.

Państwo bogate w naturalne złoża ropy naftowej zwiększa systematycznie swoje wpływy w światowym futbolu, pompując w niego coraz większe środki.

Po inwestowaniu pieniędzy w aktywa europejskich klubów przyszedł czas na konkretniejsze działania, a więc ubieganie się o organizacje wielkich turniejów, w tym Mistrzostw Świata.

Jak wiadomo, zaszczyt ten ostatecznie Katarowi przypadł, co nie spotkało się raczej z przychylnym odbiorem. Trzy lata po oficjalnym przyznaniu turnieju krajowi znad Zatoki Perskiej na światło dzienne wypłynęły dokumenty opublikowane przez magazyn „France Football”, które rzuciły spory cień na decyzję FIFA.

Według raportów katarscy szejkowie „kupili” prestiżową imprezę, składając Międzynarodowej Federacji Piłki Nożnej kilka obietnic, w tym tę dotyczącą nabycia własnościowych praw do klubu Paris Saint-Germain.

Liczne kontrowersje nie wpływają na interesy Kataru, przed którym trzy duże turnieje w roli gospodarza.

Najnowszą zdobyczą państwa położonego we wschodniej części Półwyspu Arabskiego jest Puchar Azji w 2023 roku. Swoją kandydaturę w tej kwestii wyraziły jeszcze Korea Południowa i Indonezja.

- Możliwości i osiągnięcia Kataru w zakresie organizacji dużych międzynarodowych imprez sportowych oraz ich skrupulatna dbałość o szczegóły są podziwiane na całym świecie. Z ich istniejącą światowej klasy infrastrukturą i niezrównanymi możliwościami hostingowymi, jesteśmy pewni, że Katar wystawi godny spektakl godny prestiżu i rangi klejnotu koronnego Azji - powiedział prezydent AFC, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa.

Początkowo organizacją turnieju wyłaniającego mistrza strefy AFC miały się zająć Chiny, lecz z powodu sytuacji pandemicznej zrzekły się tych praw.

Tym samym Katar po raz w trzeci w historii obejmie patronatem azjatycki czempionat. Aktualny mistrz kontynentu przedtem czuwał nad jego przebiegiem w 1988 i 2011 roku.

24-zespołowy Puchar Azji zostanie prawdopodobnie przesunięty z pierwotnych terminów w czerwcu i lipcu na późniejszy okres w 2023 roku lub nawet na początek 2024 roku, aby zapewnić, że mecze nie będą rozgrywane w najgorszym okresie letnich upałów.