OFICJALNIE: Lars i Sven Benderowie po sezonie kończą kariery

Bracia zaczynający kariery na pozycjach środkowych pomocników do 2009 roku dzielili wspólnie szatnię. Początek nastąpił w TSV Brannenburg, później był dalszy rozwój w SpVgg Unterhaching, aż obaj trafili do TSV 1860 Monachium. Występy w tym klubie były trampoliną do gry na najwyższym poziomie.

Wówczas bliźniacy zostali rozdzieleni. Lars za 2,5 miliona euro przeniósł się do Bayeru Leverkusen, a Sven dołączył do Borussii Dortmund, która zapłaciła 1,5 miliona euro.

Już dwa lata później zawodnicy grali ze sobą w reprezentacji Niemiec. Tym, co mogło ich jednak trapić, to nawracające problemy zdrowotne, który coraz częściej przeszkadzały w regularnych występach.

Z czasem Lars został przestawiony na pozycję prawego obrońcy, a Sven wycofany na środek obrony. W 2017 roku doszło do długo wyczekiwanego transferu. Gracz Borussii Dortmund przeniósł się na BayArenę i od tego czasu bliźniacy ponownie występują w jednym zespole. To, co natomiast się w ogóle nie zmieniło, to kłopoty z urazami.

Nawet teraz obaj piłkarze pauzują z powodów zdrowotnych, ale jak sami mówią, dłużej nie zamierzają toczyć tej nierównej walki z kontuzjami. Kres karierom położą po zakończeniu trwających rozgrywek.

– Nie jest to decyzja wymierzona w klub, ale podjęta w oparciu o nasze zdrowie i wpływ na rodzinę. Zdaliśmy sobie sprawę, że ciężko będzie grać w piłkę nożną na tak wysokim poziomie. Każdy, kto nas zna, wie, że każdego dnia dajemy z siebie maksimum i że zawsze był to dla nas podstawowy wymóg podczas treningu i gry. Niestety, coraz trudniej jest nam dokonywać tego z tym całym bólem i problemami fizycznymi, przez które tak cierpimy – oświadczyli Lars i Sven Benderowie.

Ta decyzja wywoła niemałe poruszenie w niemieckiej piłce. Odniósł się do niej między innymi Rudi Völler, dyrektor sportowy „Aptekarzy”.

– W Bundeslidze jest tylko kilku graczy, takich jak Lars i Sven. Symbolizują piłkarską klasę, nieprawdopodobny profesjonalizm i absolutną niezawodność – zaznaczył.

Lars w niemieckiej ekstraklasie uzbierał jak dotąd 252 występy, o trzy mniej od Svena. Z kolei w reprezentacji narodowej nieco więcej osiągnął Lars, włącznie z wyjazdem na EURO 2012. Ich umowy wygasają 30 czerwca 2021 roku.