Włodzimierz Smolarek nie żyje

Urodzony w Aleksandrowie Łódzkim karierę rozpoczynał w miejscowym Włókniarzu. Szybko jego talent dostrzegli działacze największego wówczas klubu województwa łódzkiego - Widzewa, do którego trafił jeszcze jako nastolatek. Naprawdę istotną rolę zaczął  tam odgrywać jednak dopiero po powrocie z dwuletniego epizodu (związanego z obowiązkową służbą wojskową) w Legii Warszawa. W latach 1980-1986 reprezentował barwy Widzewa 181 razy, strzelił 55 bramek.

Z pewnością jego karierze zaszkodził bardzo późny transfer zagraniczny, jak to często w tamtych czasach bywało. W Eintrachcie Frankfurt spisywał się bardzo dobrze, co pozwoliło mu na przeprowadzkę do Holandii, w której występował prawie do czterdziestki. Najpierw w Feyenoordzie, w którym później pełnił funkcję szkoleniowca akademii, potem w Utrechcie. Od 2009 roku pracował dla Polskiego Związku Piłki Nożnej.

Polscy kibice pamiętają go jednak przede wszystkim z 60 występów i 13 bramek dla reprezentacji. Był jednym z najważniejszych zawodników drużyny, która sięgnęła po trzecie miejsce na Mistrzostwach Świata w 1982 roku.