Trzecie, pod względem hierarchii, europejskie rozgrywki wzbudzały nasze szczególne zainteresowanie z powodu uczestnictwa w nich aktualnego mistrza Polski - Lecha Poznań.
„Kolejorz” został przed paroma miesiącami ulokowany w grupie C z faworyzowanym Villarrealem oraz znajdującymi się w zasięgu Hapoelem Beer Szewa oraz Austrią Wiedeń.
Ekipa z województwa wielkopolskiego pokazała w starciu otwierającym rywalizację przeciwko „Żółtej łodzi podwodnej” (3:4), że nie należy jej lekceważyć nawet w walce o... pierwszą pozycję.
Zespół z LaLigi wybił jednak szybko z głowy Lechowi Poznań i pozostałym przeciwnikom pomysł, by w jakimkolwiek stopniu im zagrozić, ponieważ już po czwartej serii gier zapewnił sobie awans do 1/8 finału.
Tym samym pozostałym klubom przyszło powalczyć jeszcze o drugą pozycję, uprawniającą do gry w 1/16 finału Ligi Konferencji Europy przeciwko jednej z drużyn z trzecich miejsc w Lidze Europy.
Ten zaszczyt przypadł w udziale „Kolejorzowi”, który po pokonaniu na własnym terenie Villarrealu (3:0) zgromadził dziewięć punktów i o dwa wyprzedził Hapoel Beer Szewa.
Dzięki temu aktualny mistrz Polski będzie z niecierpliwością wyczekiwał losowania zaplanowanego na 7 listopada na godzinę 14:00, kiedy to poznamy przeciwnika ekipy z województwa wielkopolskiego. Tym będzie jeden z niedawnych uczestników Ligi Europy - Bodø/Glimt, AEK Larnaka, Łudogorec Razgrad, SC Braga, Sheriff Tyraspol, Lazio, Karabach lub Trabzonspor.
Dla Lecha Poznań szczególny smak miałaby rywalizacja z kimś z dwójki SC Braga i Karabach.
Z pierwszym zespołem „Kolejorz” zmierzył się w sezonie 2010/2011 w 1/16 finału Ligi Europy (1:0, 0:2), kiedy to po raz ostatni wywalczył awans z grupy w europejskich pucharach. Z kolei drugi pozbawił klub z Wielkopolski marzeń o wywalczeniu awansu do fazy grupowej Ligi Mistrzów w trwających rozgrywkach (1:0, 1:5).
***
LIGA KONFERENCJI EUROPY - FAZA PUCHAROWA
Uczestnicy 1/8 finału (zwycięzcy grup): İstanbul Başakşehir, West Ham United, Villarreal, OGC Nice, AZ, Djurgårdens, Sivasspor, Slovan Bratysława.
Uczestnicy 1/16 finału (drugie miejsca): Fiorentina, Anderlecht, Lech Poznań, Partizan, Dnipro-1, Gent, CFR Cluj, FC Basel.
Potencjalni rywale uczestników 1/16 finału (trzecie miejsce w grupach Ligi Europy): Bodø/Glimt, AEK Larnaka, Łudogorec Razgrad, SC Braga, Sheriff Tyraspol, Lazio, Karabach, Trabzonspor.