Kiedy podopieczni 59-letniego Anglika pokonali Crystal Palace, rozpoczęli przygotowania do rywalizacji z Aston Villą. Te zostały jednak przerwane z uwagi na namnażające się przypadki zakażenia koronawirusem. W konsekwencji zespół został wysłany na przymusową kwarantannę, ośrodek treningowy zamknięto, a zawody przełożono.
Od tego czasu Newcastle United rozegrało trzy spotkania, ale Steve Bruce wciąż nie ma do swojej dyspozycji wszystkich graczy, co jest przykrym efektem bliskiego spotkania dwóch podopiecznych menedżera z groźną infekcją.
– To przerażające, kiedy myślisz, że są to młodzi, sprawni i absolutnie wybitni sportowcy. Jeśli ktoś potrzebuje przypomnienia, jak jest to groźne, to byliśmy tego świadkami. Mam w głowie dwóch piłkarzy, myślę o ich samopoczuciu – rozpoczął.
– Długoterminowe zakażenie COVID-19 jest czymś, co nie wydaje ci się możliwe u młodych, w pełni sprawnych sportowców. Niestety, to jest możliwe – dodał.
– Idą na półgodzinny spacer, a potem chcą wrócić do łóżka. To jest tak samo brutalne. Zmęczenie to jedyna rzecz, która uderzyła w nich wszystkich. Dla dwojga z nich, to ponad to. Mamy nadzieję, że na końcu tunelu jest światło, ale niektórzy z nich są zdania, że to batalia – kontynuował.
– Mieliśmy wymioty, odleżyny, wrzody w jamie ustnej, utratę węchu, brak smaku, ale to, co niepokoi nas najbardziej, to dobro jednego lub dwóch z nich. To nie jest nic fajnego – uzupełnił.
Pomimo zainicjowania procesu leczenia, wciąż nie wiadomo, kiedy wspomniani zawodnicy wrócą do normalnych treningów.
– Naprawdę nie wiem, kiedy będę ich miał do swojej dyspozycji. To miało na nich szkodliwy wpływ, więc z pewnością nie wystarczą tydzień lub dwa. Mamy jednak nadzieję, że wyzdrowieją w pełni. Dam im na to czas, bo chodzi o ich dobro i zdrowie. Trudno jest poradzić sobie z przypadkami długoterminowego zakażenia COVID-19 – wyjawił.
Piłkarze, o których mowa, to Jamaal Lascelles i Allan Saint-Maximin. Pierwszy jest kapitanem „Srok”, a drugi to chyba największa gwiazda zespołu. Obaj w tym sezonie rozegrali po dziewięć spotkań.