24-latek przeniósł się do zespołu „Świętych” na zasadzie rocznego wypożyczenia z West Hamu United. W umowie między klubami nie zawarto opcji wykupu piłkarza. W zeszłym sezonie środkowy pomocnik rozegrał 35 spotkań w barwach „Młotów”, w tym piętnaście w podstawowym składzie, otrzymał sześć żółtych kartek, a jego drużyna uplasowała się na niezadowalającej 14. lokacie w tabeli oraz sięgnęła po Ligę Konferencji Europy.
Były młodzieżowy reprezentant Anglii na London Stadium trafił ubiegłego lata za około 10,65 miliona euro ze Swansea City. W kampanii 2021/2022 w Championship uzbierał 39 występów, strzelił gola, zanotował dwie asysty, obejrzał 12 żółtych i jedną czerwoną kartkę. Wówczas jego szkoleniowcem był Russell Martin, aktualny trener Southampton.
Downes jest wychowankiem Ipswich Town, którego koszulkę zakładał w latach 2006-2021 z kilkumiesięczną przerwą na wypożyczenie do Luton Town wiosną sezonu 2017/2018.
„Święci” w obecnej kampanii chcą wywalczyć awans do Premier League i po roku wrócić na najwyższy szczebel rozgrywkowy w Anglii. Realizację tego celu zaczęli całkiem nieźle, ponieważ w pierwszych trzech meczach zdobyli siedem punktów i na razie zajmują piąte miejsce w tabeli. Rysą na początku kampanii jest jedynie odpadnięcie już w pierwszej rundzie Pucharu Ligi Angielskiej z czwartoligowym Gillingham FC.
Największym problemem ekipy ze St. Mary’s Stadium są transfery wychodzące poszczególnych zawodników. Co prawda udało się na sześciu z nich zarobić już ponad 150 milionów euro, jednak pieniądze te w dużej części nie zostały przeznaczone na wzmocnienia, a kolejne odejścia nie są wykluczone. Pewnym wydaje się być to, że w drużynie pozostanie reprezentant Polski, Jan Bednarek, który na razie rozegrał w tym sezonie Championship maksymalną liczbę 270 minut.