Opiekun „Trzech Lwów” zdecydował się początkowo zaprosić na rozpoczynające się zgrupowanie drużyny narodowej tylko dwóch wyróżniających się debiutantów z poziomu Premier League w osobach Jarrada Branthwaite'a z Evertonu oraz Anthony'ego Gordona z Newcastle United.
Dziennikarze przyjęli ze zdziwieniem fakt, że wśród nowych twarzy seniorskiej reprezentacji zabrakło miejsca dla Kobbie'ego Mainoo z Manchesteru United.
Selekcjoner Gareth Southgate zapewnił w rozmowie z nimi, że wychowanek „Czerwonych Diabłów” znajduje się w orbicie jego zainteresowań, ale uznał, że nie posiada jeszcze odpowiedniego doświadczenia, żeby pojawić się w pierwszej kadrze.
- Jak na młodego piłkarza radzi sobie znakomicie. Nigdy nie spóźniamy się z wprowadzeniem tego typu zawodników do kadry seniorskiej reprezentacji, ale on rozegrał tylko kilka meczów - mówił 53-letni trener, który przemyślał jeszcze raz dokładnie sprawę i po konsultacji ze sztabem zaprosił blisko 19-letniego pomocnika na spotkania towarzyskie przeciwko Brazylii (23 marca o godzinie 20:00) oraz Belgii (26 marca o godzinie 20:45).
Mainoo zanotował dwa trafienia w dotychczas 20 rozegranych meczach dla Manchesteru United w trwających zmaganiach.
***
KADRA ANGLII NA TOWARZYSKIE MECZE Z BRAZYLIĄ I BELGIĄ
Bramkarze:
Sam Johnstone (Crystal Palace),
Jordan Pickford (Everton),
Aaron Ramsdale (Arsenal).
Obrońcy:
Jarrad Branthwaite (Everton),
Ben Chilwell (Chelsea),
Lewis Dunk (Brighton & Hove Albion),
Joe Gomez (Liverpool),
Ezri Konsa (Aston Villa),
Harry Maguire (Manchester United),
John Stones (Manchester City),
Kyle Walker (Manchester City).
Pomocnicy:
Jude Bellingham (Real Madryt),
Conor Gallagher (Chelsea),
Jordan Henderson (Ajax Amsterdam),
James Maddison (Tottenham Hotspur),
Kobbie Mainoo (Manchester United),
Declan Rice (Arsenal).
Napastnicy:
Jarrod Bowen (West Ham United),
Phil Foden (Manchester City),
Anthony Gordon (Newcastle United),
Harry Kane (Bayern Monachium),
Cole Palmer (Chelsea),
Marcus Rashford (Manchester United),
Bukayo Saka (Arsenal),
Ivan Toney (Brentford),
Ollie Watkins (Aston Villa).