W kontekście wyjazdów znanych piłkarzy do MLS zawsze przewijają się spekulacje, że powodem ich decyzji są warunki finansowe zaproponowane przez Amerykanów. Nie zawsze jest jednak tak kolorowo. O ile część dobrze znanych kibicom ze Starego Kontynentu zawodników faktycznie zarabia spore pieniądze, nie każdy transfer oznacza bicie rekordów pod względem płac.
Na klubach ciąży ściśle określony limit płacowy i tylko kilku wybranych graczy może liczyć na wyższą pensję ze względu na wykluczenie przy obliczaniu salary cap. Do takiego grona nie załapał się choćby Zlatan Ibrahimović, który przed wyprowadzką zarabiał krocie w Europie.
Na najwyższe zarobki w Major League Soccer może liczyć Bastian Schweinsteiger. Były piłkarz Bayernu, a obecnie gwiazda Chicago Fire inkasuje rocznie 6,1 miliona dolarów (plus... 8 centów). Niedaleko za nim znajduje się Amerykanin Michael Bradley, który w Toronto może liczyć na zarobki w wysokości 6 milionów, co może wzrosnąć o kolejne pół miliona. Podium zamyka David Villa z New York City FC - on otrzymuje od pracodawcy 5,61 miliona.
Dalej na liście płac znajdują się takie gwiazdy jak Sebastian Giovinco (5,6 miliona, może wzrosnąć do 7 115 555.67), Jozy Altidore (5 milionów), Carlos Vela (4,5 miliona, może wzrosnąć do 6 292 500), Giovani dos Santos (4,25 miliona, może wzrosnąć do 6 milionów) i Wayne Rooney (2 769 230.88, może wzrosnąć do 2 776 730.88).
Zlatan Ibrahimović zarabia „tylko” 1,5 miliona rocznie, co daje mu 24. miejsce. Oznacza to, że znajduje się on niżej w zestawieniu od byłego napastnika Legii Warszawa, Nemanji Nikolicia, który inkasuje 1 700 000.04 (potencjalnie nawet 1 906 333.37) rocznie. Oczywiście Szwed odrabia sobie kontraktami sponsorskimi.
Topowa 10 najwięcej zarabiających graczy MLS prezentuje się następująco:
1. Bastian Schweinsteiger (Chicago Fire) - 6 100 000.08 dolarów rocznie
2. Michael Bradley (Toronto FC) - 6 milionów (może wzrosnąć do 6,5 miliona)
3. David Villa (New York City FC) - 5,61 miliona
4. Sebastian Giovinco (Toronto FC) - 5,6 miliona (7 115 555.67)
5. Jozy Altidore (Toronto FC) - 5 milionów
6. Carlos Vela (Los Angeles FC) - 4,5 miliona (6 292 500)
7. Giovani dos Santos (Los Angeles Galaxy) - 4,25 miliona (6 milionów)
8. Wayne Rooney (DC United) - 2 769 230.88 (2 776 730.88)
9. Diego Valeri (Portland Timbers) - 2,32 miliona (2,38 miliona)
10. Raul Ruidiaz (Seattle Sounders) - 2 000 004
***
13. Tim Howard (Colorado Rapids) - 2 miliony (2,475 miliona)
***
18. Nemanja Nikolić (Chicago Fire) - 1 700 000.04 (1 906 333.37)
***
24. Zlatan Ibrahimović (Los Angeles Galaxy) - 1,5 miliona
Oto pełne zestawienie - http://mlsplayers.org/resources/salary-guide.