Paulinho do czerwca występował w chińskim Guangzhou FC. Strony jednak zdecydowały się rozwiązać umowę za porozumieniem stron. Od tamtego momentu Brazylijczyk pozostawał wolnym zawodnikiem.
Media łączyły go z wieloma klubami na całym świecie. Mówiło się o zainteresowaniu takich drużyn, jak Braga, Grêmio i Corinthians. Ofertę kontraktu zaproponował mu również tureckie Fenerbahçe, ale 32-latek odrzucił tę opcję. Wydawało się, że ma to związek, z tym że lada moment wróci do swojej ojczyzny.
Tak się jednak nie stało, a Paulinho wybrał zupełnie inny kierunek. Jego nowym zespołem został Al-Ahli Saudi SC. Z drużyną z Arabii Saudyjskiej podpisał trzyletnią umowę. Według nieoficjalnych doniesień zarobki brazylijskiego pomocnika wyniosą 3,5 miliona euro za sezon gry. Do tego dojdą również premie za szczególne osiągnięcia. Za sam podpis zawodnik miał zainkasować okrągły milion euro.
Dla 32-latka to ósmy klub w jego dotychczasowej karierze. Wcześniej reprezentował barwy Guangzhou FC, Corinthians, Tottenhamu, FC Barcelony, FC Vilnius, Red Bull Bragantino oraz ŁKS-u Łódź.