Obecny trener bramkarzy w piątoligowym Aviron Bayonnais zapracował sobie w trakcie kariery na uzyskanie statusu jednego z najlepszych golkiperów w historii Ligue 1 za sprawą notowania udanych występów w barwach AS Monaco i Saint-Étienne.
Zakończenie przez niego długoletniej przygody w „Les Verts” przebiegło jednak w bardzo burzliwej atmosferze po tym, jak popadł w konflikt z szkoleniowcem Claude'em Puelem.
Został przez niego odsunięty na boczny tor z jasnym sygnałem, że najlepszym rozwiązaniem dla wszystkich stron byłoby rozwiązanie kontraktu za porozumieniem stron. Stéphane Ruffier nie zamierzał jednak się poddawać i realizował skrupulatnie nakreślony plan treningowy, by nie można mu było niczego zarzucić.
Taka zawzięta postawa doświadczonego bramkarza spotkała się ze stanowczą reakcją trenera, który nakłonił władze Saint-Étienne do jednostronnego zakończenia z nim współpracy. Blisko 38-letni zawodnik odmówił jednak przyjęcia dokumentu o rozstaniu, co spotkało się z zakazem wpuszczania go na obiekty treningowe.
Koniec końców francuski piłkarz opuścił klub w styczniu 2021 roku i niezwłocznie poinformował o zakończeniu kariery na rzecz rozpoczęcia pracy w Aviron Bayonnais.
Ruffier nie puścił jednocześnie w niepamięć wspomnianych wydarzeń i złożył skargę do sądu na „Les Verts”, od których domaga się otrzymania rekompensaty o łącznej wysokości 7,12 miliona euro.
„L’Équipe” informuję, że na tę sumę składa się ponad 2,6 miliona euro za molestowanie moralne i nieuczciwe wypełnianie kontraktu, ponad 3,2 miliona euro za poniesione straty zawodowe oraz chęć odzyskania ponad 100 tysięcy euro z potrąconej pensji w trakcie pandemii koronawirusa.
Wymiar sprawiedliwości wyda wyrok w tej sprawie w dniu 15 stycznia 2024 roku. Obu stronom będzie przysługiwało odwołanie się od werdyktu sądu.