Taribo West, czyli 39-letni pięćdziesięciolatek?

Zarko Zecević, były prezes Partizana Belgrad wyjawił, że Taribo West w czasie gry w Serbii ukrywał swój prawdziwy wiek. Jego zdaniem Nigeryjczyk "odmłodził się" o 12 lat! 

- Kiedy podpisywaliśmy z nim kontrakt w 2002 roku, twierdził, że ma 28 lat. Później okazało się, że miał 40. Ale nie żałowałem decyzji o jego zatrudnieniu, bo po prostu dobrze grał - wspomina Zecević.

42-krotny reprezentant Nigerii próbował również oszukać działaczy chorwackiej Rijeki. Cztery lata po angażu w Partizanie zgłosił się do chorwackiego klubu, twierdząc, że ma 32 lata. Po badaniach medycznych, lekarz Boris Nemec orzekł, że stan kolan zawodnika wskazuje na to, że jest on starszy o kilka lat, niż podaje. Ostatecznie West nie trafił do Rijeki, lecz wyjechał do Kataru, gdzie na krótki czas ślad po nim zaginął. Wrócił do Europy w 2005 roku i na kilka tygodni zakotwiczył w angielskim Plymouth Argyle. Były zawodnik między innymi Interu, Auxerre czy Milanu, swoją piłkarską karierę zakończył w lidze irańskiej.

Tymczasem na profilu Westa na wikipedii za datę narodzin Nigeryjczyka uznaje się -  26 marca 1974 roku. Gdyby doniesienia Zecevicia się potwierdziły, Taribo West obchodziłby kilka dni temu nie 39. urodziny, a ... 51.!

Profil Westa na portalu transfermarkt.

West, słynący w Europie z wyszukanych fryzur, stanowił o sile nigeryjskiej reprezentacji, w czasach największej świetności "Super Orłów". Jednak podobnie, jak w przypadku Westa, najlepszym zawodnikom nigeryjskim tamtych czasów, zarzuca się, że ich metryki były mocno modyfikowane. Twierdzi się, że Nwankwo Kanu i Jay-Jay Okocha również podawali się za sporo młodszych, niż byli w rzeczywistości.

W Polsce podobne kontrowersje pojawiły się wokół osoby, Emmanuela Olisadebe, który według oficjalnych danych w czasie Mundialu w Korei i Japonii miał 24 lata, lecz według innych źródeł, mógł być nawet o 10 lat starszy.