Pomocnik spędził dziewięć sezonów w klubie z południowego Londynu. W tym czasie zagrał w 252 meczach, w których zdobył 19 bramek i zanotował 23 asysty. Z obecnego składu Crystal Palace więcej występów na koncie mają tylko Joel Ward i Wilfried Zaha.
Wiele spotkań Szkot opuścił jednak z powodu kontuzji. W bieżących rozgrywkach Premier League pojawiał się na boisku zaledwie trzykrotnie, za każdym razem wchodząc z ławki rezerwowych po 80. minucie meczu.
35-latek do zespołu z Selhurst Park trafił w 2014 roku z Wigan Athletic za blisko dziewięć milionów euro.
Z poprzednią drużyną sensacyjnie zdobył Puchar Anglii w 2013 roku. Do finału tych rozgrywek dotarł także trzy lata później, jednak Crystal Palace przegrało po dogrywce z Manchesterem United.
James McArthur rozegrał 32 spotkania dla reprezentacji Szkocji. Zdobył w nich cztery gole i zaliczył dwie asysty. Wystąpił między innymi w zremisowanym 2:2 meczu z Polską na Hampden Park w ramach eliminacji do EURO 2016. W tych samych rozgrywkach pokonał Manuela Neuera w przegranym 2:3 starciu z reprezentacją Niemiec.