OFICJALNIE: Michael Owen podpisał umowę w Pakistanie

Michael Owen, spełniający się po zakończeniu kariery między innymi jako dżokej, podpisał w Pakistanie kontrakt, na mocy którego przez najbliższe trzy lata pełnił będzie obowiązki ambasadora tamtejszej ligi piłkarskiej.

Pakistańska Federacja Piłkarska oficjalnie nawiązała współpracę z agencją Global Soccer Ventures, czego owocem jest powstanie Pakistan Football League. Pierwsze ogólnokrajowe rozgrywki piłkarskie będą przypominać to, co działo się na przykład w Indiach przy okazji powstania Indian Super League. Liga będzie zamknięta i weźmie w niej udział sześć drużyn stworzonych specjalnie z myślą o niej. Oficjalnym ambasadorem przedsięwzięcia został właśnie Michael Owen.

89-krotny reprezentant Anglii nie był jeszcze w Pakistanie, ale niedługo się tam pojawi w celu zaprezentowania loga rozgrywek i przeprowadzeniu serii wykładów.

– Potencjał pakistańskiego futbolu jest ogromny i jestem podekscytowany perspektywą wyszukiwania nieodkrytych talentów w tym 220-milionowym kraju. Poprzez nową ligę franczyzową chcę promować tamtejszą piłkę nożną i rozwijać współpracę rozwijającą się między Wielką Brytanią i Pakistanem – powiedział zdobywca Złotej Piłki w 2001 roku.

Sposób działania Owena jest określany jako hybrydowy. Piłkarz nadal będzie działał głównie w Anglii. Jego zadaniem jest opracowanie strategicznego planu partnerstwa między federacjami. Potęgą brytyjskiego futbolu ma pomóc w szybkim rozwoju tego sportu w azjatyckim kraju. Były napastnik Newcastle United i Realu Madryt pomoże też młodym piłkarzom, otwierając im drogę na świat i wprowadzając w świat nowoczesnej piłki.

Ogłaszając nawiązanie współpracy z Michaelem Owenem, przedstawiciele nowopowstałych rozgrywek, nie szczędzili Anglikowi komplementów. Nazwali go „klejnotem koronnym Liverpoolu”.

W komunikacie prasowym można było też przeczytać, że „Pelé okrzyknął Owena jednym z największych żyjących piłkarzy świata. Dzięki swojemu bogatemu doświadczeniu Michael wyruszył w podróż, aby odkryć nowe pokłady talentów i stworzyć bezcenne partnerstwa, które pomogą w rozwoju piłkarzy i naszego systemu franczyzowego”.

Nieznana jest jeszcze data startu pierwszego w historii sezonu Pakistan Football League. Wiadomo, że mają w niej wystąpić zespoły z Lahore, Quetty, Islamabadu, Peszawaru, Multan i Karaczi.

W tym ostatnim mieście ma być wybudowany nowoczesny stadion, który stanie się wizytówką ligi i całego pakistańskiego futbolu.