Puchar Narodów Afryki znów bolączką dla klubów z Premier League. Te drużyny najbardziej ucierpią

Afrykańska Konfederacja Piłkarska mierzyła się w przeszłości wielokrotnie z negatywny głosami ze strony drużyn uczestniczących w europejskich rozgrywkach, którym wybitnie nie na rękę było pozbywanie się na przynajmniej kilka tygodni wielu kluczowych zawodników wybranych do uczestnictwa w Pucharze Narodów Afryki.

Przedstawiciele futbolu na „Czarnym Lądzie” postanowili w tym aspekcie pójść im w końcu na rękę i zgodzili się na to, aby poprzednią edycję turnieju rozegrać wyjątkowo latem oraz wyrazili gotowość do utrzymania tego terminu w przypadku otrzymania pozytywnych opinii.

Takich było jednak niewiele, ponieważ zawodnicy nie byli w stanie normalnie funkcjonować przy wysokich temperaturach, które nawet po zmierzchu wynosiły około 30 stopni Celsjusza, nie mówiąc już o odbywaniu treningów o innych porach. Do tego sami kibice także nie palili się do odwiedzania stadionów przy takiej aurze.

Z tego też powodu CAF wycofało się w styczniu 2020 roku z idei organizacji 33. edycji w porze letniej w Kamerunie i zapowiedziało, że PNA 2021 odbędzie się na przełomie stycznia oraz lutego.

W planowanym terminie impreza nie doszła jednak do skutku przez wybuch pandemii, dlatego, idąc za przykładem Mistrzostw Europy, przeniesiono ją na kolejny rok. A to oznacza, że za dwa miesiące wiele klubów będzie musiało zmierzyć się z ubytkami w swoich kadrach z uwagi na uczestnictwo swoich zawodników w turnieju o mistrzostwo Afryki.

Dziennikarze „The Athletic” skupili się w tym kontekście na drużynach z Anglii, które mogą zostać zmuszone już nawet 27 grudnia do umożliwienia piłkarzom udania się na zgrupowania reprezentacji przed rozpoczęciem imprezy mającej potrwać od 9 stycznia do 6 lutego.

W tym czasie ma zostać rozegrane aż sześć kolejek Premier League, w tym pojedynki pomiędzy Leicester City a Liverpoolem (28 grudnia), Arsenalem a Manchesterem City (1 stycznia), Chelsea a Liverpoolem (2 stycznia), Manchesterem City a Chelsea (15 stycznia - termin roboczy), Tottenhamem a Arsenalem (15 stycznia - termin roboczy), Chelsea a Tottenhamem (22 stycznia - termin roboczy), Crystal Palace a Liverpoolem (21 stycznia - termin roboczy) czy Liverpoolem a Leicester City (9 lutego - termin roboczy) oraz dwa starcia w ramach Pucharu Anglii.

W zaistniałej sytuacji niektórzy piłkarze z angielskich drużyn zostaną zmuszeni do opuszczenia nawet ośmiu spotkań, z których większość, między innymi w przypadku „The Reds” może okazać się kluczowa w kontekście walki o mistrzostwo. A w tych mogą nie wystąpić Mohamed Salah (Egipt), Sadio Mané (Senegal) i Naby Keïta (Gwinea).

Ekipa z Anfield z pewnością odczuje brak pierwszej dwójki, która jest podstawowym elementem układanki Jürgen Klopp. Równie mocno Puchar Narodów Afryki wejdzie we znaki na przykład Arsenalowi, Chelsea, Crystal Palace, Leicester City czy Watfordowi.

***

POTENCJALNA LISTA NIEOBECNYCH PIŁKARZY PREMIER LEAGUE W TRAKCIE PNA 2021

Arsenal - Thomas Partey (Ghana), Nicolas Pépé (Wybrzeże Kości Słoniowej), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon), Mohamed Elneny (Egipt).

Aston Villa - Marvelous Nakamba (Zimbabwe), Trezeguet (Egipt), Bertrand Traoré (Burkina Faso).

Brentford - Frank Onyeka (Nigeria), Tariqe Fosu (Ghana).

Brighton - Yves Bissouma (Mali).

Burnley - Maxwel Cornet (Wybrzeże Kości Słoniowej).

Chelsea - Édouard Mendy (Senegal), Hakim Ziyech (Maroko).

Crystal Palace - Cheikhou Kouyaté (Senegal), Jeffrey Schlupp, Jordan Ayew (obaj Ghana), Wilfried Zaha (Wybrzeże Kości Słoniowej).

Everton - Jean-Philippe Gbamin (Wybrzeże Kości Słoniowej).

Leicester City - Daniel Amartey (Ghana), Wilfred Ndidi, Kelechi Iheanacho (obaj Nigeria).

Liverpool - Mohamed Salah (Egipt), Sadio Mané (Senegal), Naby Keïta (Gwinea).

Manchester City - Riyad Mahrez (Algieria).

Manchester United - Eric Bailly, Amad Diallo (obaj Wybrzeże Kości Słoniowej).

Southampton - Mohammed Salisu (Ghana), Moussa Djenepo (Mali).

Watford - Nicolas N'Koulou (Kamerun), William Troost-Ekong, Peter Etebo, Emmanuel Dennis (wszyscy Nigeria), Adam Masina, Imrân Louza (obaj Maroko), Ismaïla Sarr (Senegal).

West Ham United - Saïd Benrahma (Algieria).

Wolverhampton - Willy Boly (Wybrzeże Kości Słoniowej), Romain Saïss (Maroko).

BEZ STRAT PERSONALNYCH - Leeds United, Newcastle United, Norwich City oraz Tottenham.