Utalentowany zawodnik mógł wybierać spośród reprezentacji Maroka, skąd pochodzą jego przodkowie oraz reprezentacji Belgii - kraju, w którym stawiał pierwsze piłkarskie kroki. Młody zawodnik PSV Eindhoven nie miał wątpliwości, którą kadrę wybrać.
- Nie było żadnego nacisku ze strony marokańskiego związku piłkarskiego. Nie oczekiwałem również żadnych specjalnych warunków ze strony Belgii. Reprezentowałem ten kraj na każdym szczeblu młodzieżowym, pierwsza reprezentacja to wspaniała grupa. Mam nadzieję, że sporo z nimi wygram - powiedział po wyborze kadry narodowej Belgii 17-letni Bakkali.
Zakaria Bakkali jest reprezentantem Belgii do lat 15, 16, 17 i 21. W Europie zrobiło się o nim głośno przy okazji jego strzeleckiego wyczynu – jest najmłodszym graczem w Eredivise, któremu udało się zdobyć hat-tricka (17 lat i 196 dni).
Selekcjoner Marc Wilmots, oprócz dobrej wiadomości dotyczącej wyboru młodego gracza PSV Eindhoven, musiał również przyjąć decyzję Adnana Januzaja, który zdecydował się odrzucić powołanie do pierwszej reprezentacji Belgii. 18-letni pomocnik Manchesteru United do tej pory nie podjął decyzji na temat swojej reprezentacyjnej przyszłości.