Coraz większymi krokami zbliżamy się do półmetka rywalizacji na mundialu i jednocześnie powrotu do rywalizacji na poziomie klubowym na wszystkich poziomach.
Świadczy o tym między innymi przeprowadzone na Wyspach Brytyjskich losowanie par trzeciej rundy Pucharu Anglii z wchodzącymi do gry zespołami z Premier League oraz Championship.
W tej sytuacji mogliśmy spodziewać się wyłonienia przynajmniej kilku interesujących pojedynków. Spośród nich zdecydowanie na czoło wysuwa się nadchodząca rywalizacja Manchesteru City z Chelsea, którzy tworzą jedną z pięciu par z drużyn z najwyższej klasy rozgrywkowej.
Poza „The Citizens” i „The Blues” naprzeciw sobie staną również Manchester United i Everton, Crystal Palace i Southampton, Liverpool i Wolverhampton oraz Brentford i West Ham United.
Z grona pozostałych uczestników Premier League zadowoleni z losowania mogą być kibice Arsenalu, Aston Villi czy Leicester City, którym przyjdzie się zmierzyć z Oxford United (League One), Stevenage (League Two) i zwycięzcą pary Dagenham & Redbridge/Gillingham FC (National League lub League Two).
Spotkania tej rundy odbędą się między 6 a 9 stycznia. W przypadku remisu sędzia zarządzi rozegranie dogrywki i potem ewentualnego konkursu rzutów karnych.
***
PARY III RUNDY PUCHARU ANGLII
Preston North End - Huddersfield Town
Middlesbrough - Brighton
Chesterfield FC - West Bromwich Albion
Manchester City - Chelsea FC
Charlton/Stockport County - Walsall FC
Boreham Wood - Accrington Stanley
Tottenham - Portsmouth
Derby County - Barnsley FC
Cardiff City - Leeds United
Brentford - West Ham United
Bournemouth - Burnley
Coventry City - Wrexham
Norwich City - Blackburn Rovers
Aston Villa - Stevenage FC
Luton Town - Wigan Athletic
Oxford United - Arsenal
Fleetwood Town - Queens Park Rangers
Liverpool - Wolverhampton Wanderers
Grimsby Town - Burton Albion
Blackpool FC - Nottingham Forest
Dagenham & Redbridge/Gillingham FC - Leicester City
Forest Green Rovers - Birmingham City
Bristol City - Swansea City
Hartlepool United - Stoke City
Hull City - Fulham FC
Crystal Palace - Southampton FC
Millwall FC - Sheffield United
Shrewsbury Town - Sunderland AFC
Sheffield Wednesday - Newcastle United
Manchester United - Everton
Reading FC - Watford FC
Ipswich Town - Rotherham United