25-latek pożegnał się w piątek z brazylijskim klubem na oficjalnej konferencji prasowej, gdzie ogłoszono jego transfer do ligi francuskiej. Defensywny pomocnik trafił do São Paulo dwa lata temu z Goiás EC.
Drużyna prowadzona przez Marcelo Bielsę pozyskała Brazylijczyka za dziewięć milionów euro. Lille OSC wydało na wzmocnienia przed przyszłym sezonem już 34,5 miliona euro, co mogło być jednym z powodów, dla których Argentyńczyk zgodził się na poprowadzenie francuskiego klubu.
- Odejście było moim wyborem. Prezydent i Pinotti zrobili wszystko, żebym pozostał w São Paulo. Otrzymałem wsparcie od klubu i trenera Rogério Ceniego, ale chciałem grać w Europie. Dziękuję São Paulo i każdemu, kto pomógł mi w ostatnich trzech sezonach tutaj. To jest decyzja, którą podjąłem sam. Postanowiłem opuścić São Paulo. Miałem rozmowę z działaczami, ale zawsze stawiałem sprawę jasno, że moim marzeniem jest, aby zagrać w Europie. Klub zrobił wszystko, żeby mnie zatrzymać, jednak zdecydowałem, że chcę odejść – powiedział Mendes.