Portugalczyk nabawił się stłuczenia żeber podczas meczu 1/8 finału Pucharu Króla z Atlético Madryt, który odbył się 15 stycznia. Uraz zmusił go do przerwy w grze, która planowo miała potrwać trzy tygodnie.
32-latkowi udało się jednak powrócić do zajęć już po czternastu dniach rekonwalesencji. Na razie uczestniczy on w treningach z lekkim obciążeniem, cały czas będąc pod kontrolą fizjoterapeutów i lekarzy "Królewskich". Powrót Pepe do składu Realu przewidziany jest dopiero na 19 lutego, na pojedynek 1/8 Ligi Mistrzów z Schalke 04.
Pod nieobecność Portugalczyka, szansę gry w pierwszym składzie otrzymał Raphaël Varane. 21-latek długo czekał na możliwość występów u boku Sergio Ramosa. Pomiędzy Francuzem a Pepe toczy się rywalizacja o miejsce w wyjściowej jedenastce "Los Blancos" - możliwe, że obecna sytuacja obu zawodników zadecyduje o ich przyszłości w madryckim zespole.