Zespół 22-latka ostatecznie uległ „Czerwonym Diabłom” 1:2. „Młoty” prowadziły nawet po bramce Saida Benrahmy, ale potem gole strzelali Cristiano Ronaldo i Jesse Lingard, który jeszcze w poprzednim sezonie sam reprezentował barwy West Hamu. W doliczonym czasie gry rzut karny wykonywany przez Marka Noble'a obronił David de Gea i pierwsza porażka podopiecznych Davida Moyesa w tym sezonie stała się faktem.
Sam Declan Rice może być jednak zadowolony ze swojego występu. To on był najlepiej ocenianym w angielskich mediach piłkarzem West Hamu. Od roku mówi się natomiast o ewentualnym transferze młodego pomocnika właśnie do Manchesteru United i właśnie przez pryzmat przydatności dla Ole Gunnara Solskjæra był przez wielu oglądany.
Co do niej żadnych wątpliwości nie ma legendarny pomocnik klubu z Old Trafford Roy Keane. Irlandczyk wychwalał Rice już przed meczem.
– Uważam, że Declan byłby dużym wzmocnieniem drugiej linii. Według mnie poczynił największy postęp ze wszystkich piłkarzy, których obserwuje od roku, dwóch. Wiem, że już wtedy mówiło Manchesteru, ale wtedy powiedziałbym, że to za wcześnie, że lepiej zrobiłoby mu pozostanie. Teraz ma 22 lata i jest już na dużo dalszym etapie rozwoju, niż ja w jego wieku.
– Kolejne kroki zrobi, kiedy zacznie grać na jeszcze wyższym poziomie. Na myśli mam oczywiście United, Ligę Mistrzów, rywalizowanie o trofea. Oczywiście już jest podstawowym zawodnikiem reprezentacji. Jego największym plusem jest to, że może pokazywać jeszcze więcej.
– Jeśli chodzi o ostatnie podania, to uważam, że poprawi je, występując w wielkich meczach. Świetne jest to, że zawsze można mu zagrać piłkę, nie chowa się. Nie jestem wielkim fanem pomocników Manchesteru United, ten mecz będzie dla niego wielkim testem - mówił 50-latek w rozmowie ze Sky Sports.
Chodziło mu przede wszystkim o Freda, Scotta McTominaya i Nemanję Maticia, bo to za nich miałby na Old Trafford grać Rice. Angielskie media zgodnie właśnie drugą linię wskazują jako największy problem drużyny Ole Gunnara Solskjæra. Po wzmocnieniu ofensywy (Cristiano Ronaldo, Jadon Sancho) i defensywy (Raphaël Varane), to właśnie poprawa jakości w pomocy ma być celem klubu na następne okna transferowe. Zapewnić ma ją wyceniany na 100 milionów funtów Declan Rice.