Włoski weteran notuje występy w najwyższej klasie rozgrywkowej w Italii już od 1995 roku, z roczną przerwą w sezonie 2006/2007, kiedy to zdecydował się pozostać z Juventusem mimo degradacji do Serie B. Wiele lat spędzonych na najwyższym poziomie pozwoliło bramkarzowi osiągnąć mnóstwo rekordów, ale koło nosa 39-latkowi może przemknąć jeden z najważniejszych.
Na ten moment popularny „Superman” ma na koncie 629 występów w rozgrywkach Serie A, co daje mu pewne drugie miejsce w klasyfikacji. Do liderującego Paolo Maldiniego brakuje mu aż i tylko 18 spotkań. Problem w tym, że właśnie tyle pozostało do zakończenia obecnego sezonu.
Niekorzystny dla Buffona jest również fakt, iż aktualnie zmaga się on z kontuzją. Zastępujący go Wojciech Szczęsny spisuje się jak do tej pory bardzo dobrze, ale kiedy „Gigi” wróci do formy, będzie musiał ustąpić miejsca starszemu koledze.
Jeśli doświadczony golkiper myśli chociaż o wyrównaniu rekordu, nie może odpuścić już ani jednego spotkania, co dla Polaka oznaczałoby w zasadzie tyle, iż do końca rozgrywek pozostałyby mu tylko mecze w półfinale Pucharu Włoch i ewentualnie finał tych rozgrywek. W Lidze Mistrzów pierwsze skrzypce również odgrywa Buffon.
Istnieje jednak możliwość, że weteran przedłuży swoją karierę o jeszcze jeden sezon. Bramkarz przyznał niegdyś, że decyzja o zawieszeniu butów na kołku nie musi być ostateczna i przemyślałby kontynuowanie gry, jeśli Juventus wygrałby Ligę Mistrzów, dzięki czemu zakwalifikowałby się na Klubowe Mistrzostwa Świata. Buffon chciałby wystąpić na tym turnieju, więc jeśli zostałby na kolejny rok, nie powinien mieć też problemów z pobiciem rekordu liczby występów w Serie A.
Przypomnijmy, że plan „Starej Damy” zakładał pozyskanie Szczęsnego już na ten sezon, by mógł uczyć się od Buffona, a od przyszłej kampanii w pełni go zastąpić. Nie wiadomo, czy jeśli obchodzący wkrótce 40. urodziny golkiper zdecyduje się zostać na dłużej, odda miejsce w podstawowej jedenastce 27-latkowi, samemu skupiając się jedynie na pobiciu rekordu. Wiele zależeć będzie od daty powrotu Buffona do gry po kontuzji.
Oto pierwsza dziesiątka klasyfikacji największej liczby występów w Serie A:
1. Paolo Maldini - 647 meczów (w latach 1984-2009)
2. Gianluigi Buffon - 629 (1995-??)
3. Francesco Totti - 619 (1992-2017)
4. Javier Zanetti - 615 (1995-2014)
5. Gianluca Pagliuca - 592 (1987-2007)
6. Dino Zoff - 570 (1961-1983)
7. Pietro Vierchowod - 562 (1980-2000)
8. Roberto Mancini - 541 (1981-2000)
9. Silvio Piola - 537 (1929-1954)
10. Enrico Albertosi - 532 (1958-1980)