„Królewscy” w sezonie 2017/2018 sięgnęli po Puchar Europy trzeci raz z rzędu, a wielką rolę w tych sukcesach odegrał nie kto inny jak kapitan reprezentacji Portugalii. W ciągu trzech sezonów zdobył on 43 gole i choć w Kijowie na listę strzelców się nie wpisał, uznał, że jest to odpowiednia chwila na zmianę otoczenia.
– Napisaliśmy historię. To było niesamowite grać w Realu Madryt i „było” jest tu słowem kluczem. W najbliższych dniach kibiców bliskich mojemu sercu poinformuję o swojej przyszłości – mówił wtedy do zgromadzonych tuż po wygranym meczu dziennikarzy, wprawiając ich jednocześnie w osłupienie.
Zaraz potem media w Hiszpanii zostały rozgrzane do czerwoności, a tamtejsi żurnaliści prześcigali się w analizach słów Cristiano Ronaldo. Mówiono, że Portugalczyk ma dość gry na Estadio Santiago Bernabéu, a czytelnicy gazet byli zasypywani setkami pytań: Ronaldo odchodzi? Gdzie zagra Ronaldo? Jak Real poradzi sobie bez Ronaldo?
Rozgoryczenie było tym większe, że podczas mundialu w Rosji 35-letni obecnie gracz zupełnie nie chciał odpowiadać na pytania o swoją przyszłość. Kiedy jednak jego drużyna odpadła z rozgrywek, sprawa nabrała rozpędu, a na prowadzenie wyścigu zmierzającego do zakontraktowania pięciokrotnego zdobywcy Złotej Piłki wysunął się Juventus.
Każdego dnia dowiadywaliśmy się o kolejnych szczegółach negocjacji pomiędzy oboma klubami, mediacjach ze strony Jorge Mendesa czy pojednaniu atakującego z Florentino Pérezem. Ostatecznie 10 lipca, ku rozpaczy wielu kibiców „Los Blancos”, na oficjalnej stronie internetowej 13-krotnych zdobywców Pucharu Europy pojawił się oficjalny komunikat w sprawie odejścia Cristiano Ronaldo.
Transfer zamknął się w kwocie 117 milionów euro, z czego 100 milionów w dwóch ratach trafiło bezpośrednio do Realu Madryt, a pięć milionów euro zostało rozdzielone pomiędzy byłe kluby zawodnika. Resztę sumy stanowiły prowizje i opłaty za doradztwo.
Pomimo słodko-gorzkiego pożegnania 35-latek pozostawił po sobie setki kapitalnych wspomnień, o wyczynach strzeleckich nie wspominając. Dość powiedzieć, że do teraz jest on najlepszym strzelcem w historii „Królewskich”, a jego łączny dorobek to 438 spotkań, 450 goli i 131 asyst.
Dziś Portugalczyk pracuje już na sukcesy „Starej Damy”, z którą jak dotąd zdobył mistrzostwo oraz superpuchar kraju. Przez blisko dwa lata zaznaczył on swoją obecność 53 trafieniami oraz 14 kluczowymi podaniami.