FIFA nosiła się z zamiarem rozegrania nadchodzącej edycji turnieju w nowej formule z 24 drużynami w połowie 2021 roku. Niestety wcześniejszy wybuch pandemii koronawirusa i późniejsze przesunięcie Mistrzostw Europy, Copa América oraz Igrzysk Olimpijskich sprawiło, że futbolowa centrala postanowiła odłożyć realizację swojego pomysłu na późniejszy okres.
Jednocześnie zapowiedziała ona rozegranie kolejnej edycji Klubowych Mistrzostw Świata w dotychczas znanym nam kształcie w Japonii. Azjatycki kraj postanowił jednak na początku września zrezygnować z bycia gospodarzem tego turnieju z uwagi na ponownie rosnącą liczbą zakażeń groźną infekcją i co za tym poszło wprowadzeniem restrykcji ograniczających lub zamykających obiekty sportowe dla kibiców.
FIFA otrzymała stosunkowo szybko propozycje organizacji KMŚ w Brazylii, Egipcie, Katarze, Arabii Saudyjskiej, Republice Południowej Afryki oraz Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Postawiła na ostatniego z nich, który na przełomie 2021 i 2022 roku ugości na swoim terenie siedem drużyn walczących o tytuł najlepszego zespołu świata.
Dokładny termin rozegrania turnieju nie został jeszcze ustalony, ale wkrótce powinno to ulec zmianie, bo właśnie poznaliśmy ostatniego uczestnika imprezy - Palmeiras.
Brazylijski zespół pokonał w wewnętrznobrazylijskim pojedynku Flamengo w finale Copa Libertadores i tym samym po raz drugi z rzędu wystąpi na Klubowych Mistrzostwach Świata. Poprzednio „Verdão” zaprezentowali się na nich słabo, bo przegrali półfinał z meksykańskim UANL i starcie o trzecie miejsce z egipskim Al-Ahly.
Jedyną sprawą ustaloną z góry w kwestii nadchodzącej imprezy jest to, że w rundzie wstępnej o awans zmierzą się ze sobą gospodarz (Al-Jazira) oraz najlepsza ekipa z Oceanii (Auckland City). Zwycięzca tej pary dołączy do drużyn ze strefy AFC (Al-Hilal), CAF (Al-Ahly) i CONCACAF (Monterrey), które powalczą ze sobą o wejście do półfinału, gdzie Chelsea będzie już czekać jako zwycięzca Ligi Mistrzów oraz wspomniany Palmeiras jako triumfator Copa Libertadores.
Dokładną drabinkę turnieju poznamy 29 listopada o godzinie 17:00, kiedy odbędzie się losowanie. Wówczas podane zostaną też dokładne daty rozegrania wszystkich spotkań.
KOMPLET UCZESTNIKÓW KLUBOWYCH MISTRZOSTW ŚWIATA 2021
UEFA - Chelsea
CONMEBOL - Palmeiras
AFC - Al-Hilal
CAF - Al-Ahly
CONCACAF - Monterrey
OFC - Auckland City
Gospodarz - Al-Jazira