28-letni napastnik, sprowadzony latem z Dynama Kijów, był jednym z niewykorzystanych rezerwowych w meczu z Watfordem. Po spotkaniu odmówił udziału w przebieżce, jaką zlecono wszystkim piłkarzom z ławki. Ta wiadomość mocno zdenerwowała menedżera Sama Allardyce, który ukarał go grzywną w postaci utraty dwutygodniowego wynagrodzenia(nawet do 100 tysięcy funtów) i odsunięciem od składu. "Czarne Koty" wyraziły też gotowość do wysłuchania ofert transferowych za Holendra.
Lens w tym sezonie zagrał w 13 meczach Sunderlandu, w których zdobył tylko dwie bramki. Ponadto zanotował w nich dwie asysty. Zakontraktowanie byłego gracza PSV i AZ Alkmaar było dziełem jego rodaka Dicka Advocaata, który odszedł z klubu na początku października.