- Nigdy nie rzucę całkowicie grania w piłkę, ale to już koniec mojej profesjonalnej kariery. To co zaczęło się na podwórku, przed moim domem, w 1982 roku, teraz wreszcie dobiegło końca. Co prawda to nie sensacja, że ktoś w tym wieku kończy karierę, ale mówiąc szczerze to, że każdego ranka nie będę myślał o każdym następnym meczu, przeraża mnie. Każdy, kto poświęcił wszystko co miał, by podążać jakąś drogą, wie, że takie decyzje nie przychodzą nigdy łatwo - tymi słowami były już zawodnik HJK Helsinki poinformował o zakończeniu kariery za pośrednictwem swojej strony internetowej.
Riihilahti urodził się 9 września 1976 r. w Helsinkach. Swoją karierę rozpoczął w stołecznym zespole HJK Helsinki. Jednak największy rozgłos przyniosły mu występy angielskim Crystal Palace w latach 2001-2006, kiedy znajdował się w życiowej formie. Później Fin występował jeszcze w 1. FC Kaiserslautern, szwedzkim Djurgårdens IF i ponownie w HJK Helsinki, w którym rozegrał ostatni sezon. To własnie w tym klubie odniósł swoje największe sukcesy: mistrzostwo Finlandii (1997, 2009, 2010, 2011), Puchar Finlandii (1996, 1998, 2011) oraz Puchar Ligi Fińskiej (1996, 1997, 1998).
- Aki odchodzi w glorii i chwale, jako mistrz Finlandii i zdobywca krajowego pucharu. Wielki szacunek dla niego za te wszystkie lata gry na najwyższym poziomie. Bo choć często miał problem ze zdrowiem, to nigdy nie schodził poniżej pewnego poziomu. I nigdy nie odmawiał gry w reprezentacji, dla której zawsze zostawiał serce na boisku. Teraz czas na odpoczynek i realizacje życiowych pasji. Pamiętajmy też, że „Aki15” nie znika ze świata piłki. Jest przecież felietonistą angielskiego “The Times” i fińskiego dziennika “Iltalehti” – mówi Janne Palomaki, piłkarski ekspert dziennika “Aamulehti”
W reprezentacji Finlandii Aki Rihiilahti w latach 1998-2007 rozegrał 69 spotkań i strzelił 11 bramek. Najczęściej grał jako defensywny pomocnik.