Wieść o rozstaniu z meksykańską federacją piłkarską ogłosił sam szkoleniowiec zaraz po wygranym spotkaniu z Arabią Saudyjską. Wynik 2:1 dla jego podopiecznych nie wystarczył, aby uzyskać prawo do gry w 1/8 finału mundialu.
W ostatecznym rozrachunku grupy C „El Tri” zgromadzili tyle samo punktów co Polska, ale uplasowali się na trzecim miejscu. Decydującym czynnikiem w zestawieniu okazał się bilans bramkowy. W tym wariancie korzystniej wyszli „Biało-Czerwoni”.
– Umowa wygasła wraz z ostatnim gwizdkiem sędziego i już nic więcej nie można zrobić. Jestem człowiekiem, który ponosi odpowiedzialność za frustrację i rozczarowanie. To naprawdę wielki smutek i biorę winę za to niepowodzenie na siebie – oświadczył 60-latek na konferencji prasowej.
Meksyk zaczął turniej w Katarze od bezbramkowego remisu z Polską. W drugiej kolejce zespół poniósł porażkę z Argentyną 0:2.
W pewnym momencie finałowej serii gier ekipa z Ameryki Północnej miała bilans bramek na równi z „Orłami” - 2:2. Gdyby taki stan utrzymał się do ostatnich gwizdków arbitrów, wówczas o awansie decydowałby ranking żółtych kartek. Tych mniej mieli Polacy, więc i tak graliby dalej.
Dlatego też Meksyk postawił wszystkie siły na atak i do ostatnich sekund próbował zdobyć trzecią, dającą awans bramkę. Od 52. minuty drużyna prowadziła z Saudyjczykami 2:0 za sprawą Henry'ego Martína i Luisa Cháveza.
W doliczonym czasie gry kontaktowe trafienie zanotował Salem Al-Dawsari. Meksykowi w tym momencie dalej brakował jednej bramki.
Tym samym nie udało się drużynie przedłużyć serii wyjścia z grupy na ósmym kolejnym mundialu.
„Tata” Martino prowadził Meksyk od początku 2019 roku. W 66 spotkaniach odpowiadał za 42 zwycięstwa, 12 remisów i 12 porażek.