38-latek pozostawał bez klubu od momentu zakończenia poprzedniego sezonu. Choć regularnie występował w barwach AS Monaco, klub z Księstwa nie zaoferował mu przedłużenia wygasającej umowy, chcąc postawić na innych, bardziej perspektywicznych zawodników. W tym na sprowadzonego latem Kamila Glika.
Od początku stycznia doświadczony obrońca trenował w Shanghai SIPG, które ostatecznie zdecydowało się zatrudnić reprezentanta Portugalii. Ten na ostatnich Mistrzostwach Europy pomógł swoim kolegom w odniesieniu końcowego zwycięstwa. Umowa będzie obowiązywała przez najbliższy rok.
Za pomysłem pozyskania Carvalho stoi zapewne nowy trener chińskiego zespołu - Andre Villas-Boas. Szkoleniowiec sprowadził pierwszego rodaka, ale wcześniej kupił dwóch byłych podopiecznych - Oscara z Chelsea i Hulka z Zenitu.