Mistrz świata i Europy przyznał, że popełnił spory błąd, przechodząc w 2000 roku z Arsenalu do Barcelony. Pomocnik nie odnalazł się w katalońskim zespole i po roku powrócił na Wyspy, zostając zawodnikiem Chelsea.
- Dokonałem takiego wyboru ze względu na styl życia, a nie kwestie sportowe. Podobny błąd popełniłem, wybierając Chelsea. Imponowało mi życie w Londynie, podczas gdy menedżer Manchesteru United sir Alex Ferguson chciał ze mną podpisać kontrakt. Moja żona nie chciała jednak o tym słyszeć. Jestem bardzo zły na siebie, że wtedy nie postawiłem na swoim - stwierdził Petit.
Podczas swojej szesnastoletni kariery, Francuz był zawodnikiem czterech klubów. Sukcesy w barwach AS Monaco skłoniły w 1997 roku władze Arsenalu do jego pozyskania. Podczas pobytu w drużynie "Kanonierów" zdobył mistrzostwo i Puchar Anglii. Karierę zakończył w Chelsea, z którą w 2004 roku doszedł do półfinału Ligi Mistrzów. Wpływ na jego decyzję miały problemy z kolanem.
W reprezentacji Francji zagrał w 63 spotkaniach, zdobywając trzy gole. Był kluczowym zawodnikiem drużyny, która w 1998 roku zdobyła Mistrzostwo Świata, a dwa lata później stała się najlepszą drużyną na Starym Kontynencie.