Sterling w przeszłości wielokrotnie stawał w obronie czarnoskórej społeczności. Wypowiadał się choćby krytycznie o medialnym odbiorze czarnoskórych piłkarzy.
25-letni reprezentant Anglii wypowiedział się w BBC Newsnight:
- Wiem, że może to zabrzmieć trochę kiepsko, ale jedyną chorobą na teraz jest rasizm, z którym walczymy. To najważniejsza rzecz w tym momencie, ponieważ to dzieje się od lat. Tak jak w przypadku pandemii, chcemy znaleźć rozwiązanie na zatrzymanie tego.
- W międzyczasie robią to protestujący. Starają się znaleźć rozwiązanie, sposób na zatrzymanie niesprawiedliwości, jaką widzą. Walczą dla sprawy. Dopóki robią to pokojowo i bezpiecznie, nie krzywdząc nikogo, nie włamując się do sklepów, kontynuują pokojowe protesty.
- Istnieje tyle społeczności i innych środowisk, szczególnie czarnoskórzy. To dzieje się od setek lat i ludzie są zmęczeni, a jednocześnie gotowi na zmianę. Tu potrzeba czegoś więcej niż rozmowy. Musimy wprowadzić zmiany i skupić się na miejscach, które wymagają tej zmiany.
- To coś, co będę dalej robił. Prowokował do debaty. Sprawiał, by ludzie w mojej branży spojrzeli na siebie i pomyśleli, co mogą zrobić dla ludzi, by dać im równe szanse w tym kraju.
***
George Floyd zmarł 25 maja w Minneapolis uduszony przez interweniującego policjanta. Od tego czasu Stany Zjednoczone zalała fala protestów, które częściowo przeniosły się też do Europy, zwłaszcza Wielkiej Brytanii. W świecie piłki na gesty w tej sprawie decydowali się choćby Jadon Sancho (piłkarz Borussii Dortmund) i wielu innych piłkarzy, prezentujących podczas ligowych meczów koszulki z napisem „Sprawiedliwość dla George'a Floyda”.