Polowanie na czarownice

Założona pierwotnie w 1929 roku, a następnie reaktywowana w 2005 po bankructwie drużyna nie mogła pochwalić się wcześniej znaczącymi sukcesami. Popularne „Czarownice” (klub zawdzięcza swój przydomek wiedźmom, które w średniowieczu spotykano rzekomo w okolicach Benevento) przez wiele lat balansowały między czwartym a trzecim poziomem rozgrywkowym w Italii. Dopiero przed rokiem udało im się po raz pierwszy zameldować na boiskach Serie B. Jednym z niewielu powodów do dumy dla zespołu ze Stadio Ciro Vigorito stanowił w tej sytuacji fakt, iż w 2006 roku ówczesny trzecioligowiec miał swojego reprezentanta na mundialu, którym był grający dla Togo Massamasso Tchangai.

Zwycięstwo w barażowym starciu z Carpi sprawiło, iż wielu niedoświadczonych piłkarzy miało przed sobą pojedynki z takimi markami, jak Juventus, Milan czy Napoli. Oczywiście początkowo nikt nie wróżył beniaminkowi sukcesów, jednak mało kto przypuszczał, iż jego przygoda z wielką piłką będzie miała aż tak katastrofalny przebieg.

Liga włoska doświadczyła ostatnimi laty wielu niespodziewanych awansów. Niektóre zespoły, jak Sassuolo czy Crotone zostawały w elicie na dłużej, inne zaś, a więc chociażby Carpi i Frosinone pełniły w Serie A jedynie okazjonalne role.

Benevento z kolei już dziś, na wiele miesięcy przed końcem rozgrywek jest murowanym kandydatem do rychłej degradacji. Zespół z Kampanii nie zdołał bowiem zdobyć choćby punktu w żadnym z dotychczasowych spotkań strzelając w międzyczasie marną liczbę pięciu bramek. Zawodnicy w czerwono-żółtych trykotach nie potrafili znaleźć sposobu nie tylko na ligowych potentatów, ale i na dość przeciętnych przeciwników, jak chociażby Hellas czy Cagliari. W meczu z ostatnim z wymienionych rywali szansę na zdobycie premierowego punktu stracili zresztą poprzez utratę bramki w ostatnich sekundach spotkania.

Za sprawą swych fatalnych wyników, Benevento już teraz pobiło ponad sześćdziesięcioletni rekord Venezii, która w sezonie 1949-1950 po dziesięciu rozegranych meczach miała zerowy dorobek punktowy. Klub ten jest także na dobrej drodze aby odebrać miano najgorszego zespołu w historii Serie A ekipie US Lecce, której zawodnicy w rozgrywkach 1993-1994 zdobyli łącznie zaledwie jedenaście oczek.

Głową za dotychczasowe niepowodzenia zapłacił już zresztą człowiek, który jeszcze latem był w Benevento noszony na rękach. Marco Baroni pod koniec października otrzymał bowiem wypowiedzenie, a jego następcę znaleziono w osobie Roberto De Zerbiego. 38-latek, który po objęciu stanowiska deklarował, iż pojawił się w klubie aby zatrzymać wstydliwą serię, nie został jednak przyjęty przez miejscowych kibiców z sympatią. Nowy szkoleniowiec został przywitany na Stadio Ciro Vigorito wielkim banerem z napisem „De Zerbi – Cygan”. W ich pamięci wciąż pozostają bowiem wydarzenia sprzed roku, kiedy to jeszcze na trzecioligowych boiskach pracujący wówczas w Foggi De Zerbi wygłaszał niepochlebne opinie na temat swojego aktualnego pracodawcy.

Decyzja o zatrudnieniu urodzonego w Brescii szkoleniowca jest także zaskakująca zważywszy na fakt, iż De Zerbi pracując w ubiegłym sezonie w Palermo dołożył cegiełkę do degradacji Sycylijczyków przegraniem siedmiu spotkań z rzędu. Nowy trener nie składa jednak broni i zapowiada podniesienie się jego podopiecznych z kolan. Już w ostatnim meczu przeciwko wielkiemu Juventusowi było widać pewną poprawę w grze, a dzięki bramce strzelonej przez Amato Cicirettiego skazywany na pożarcie beniaminek przez długi czas prowadził z utytułowanym rywalem. De Zerbi pragnie też dokonać zimą kilku transferów, które pomogłyby jego drużynie zakończyć niechlubną passę. Jednym z jego potencjalnych celów stał się m.in. Leonardo Pavoletti grający aktualnie w Cagliari.

Kompromitująca postawa piłkarzy z Kampanii stała się ostatnimi czasy popularnym tematem w świecie piłkarskim. Trener Sparty Praga, Andrea Stramaccioni, odpowiadając na zarzuty dotyczące słabej gry swojego zespołu stwierdził aby nie narzekać, gdyż jego podopieczni nie grają póki co jak Benevento. Furorę w mediach społecznościowych robi także zabierana przez kibiców na każdy mecz wyjazdowy flaga z napisem „Ojciec Pio ma nas w swojej opiece”. Powszechnie znany mnich z zakonu Kapucynów przyszedł bowiem na świat w Petrelcinie położonej około piętnaście kilometrów od Benewentu.

Być może wstawiennictwo jednego ze świętych Kościoła katolickiego będzie ostatnią nadzieją na zachowanie twarzy w nadchodzących miesiącach. Swego rodzaju pocieszeniem może być jednak fakt, iż poza grudniowym starciem z Milanem Benevento dopiero w lutym podejmie rywala ze ścisłej czołówki, kiedy to na własnym boisku zmierzy się w derbach Kampanii z piłkarzami Napoli.