Johan Cruyff został nagrodzony przez europejską federacją piłkarską, która, uzasadniając swój wybór, stwierdziła, że swoją pracą w roli piłkarza i trenera Holender przyczynił się do zrewolucjonizowania futbolu i w dużej mierze dzięki niemu współczesna piłka wygląda tak, a nie inaczej.
Decyzję ogłoszono podczas specjalnej ceremonii w Amsterdamie, a swego rodzaju mowę okolicznościową na niej wygłosił prezydent UEFA Michel Platini. Francuz nazwał Cruyffa ambasadorem najbardziej popularnego sportu na świecie i wyraził podziw dla faktu, iż zarówno na boisku, jak i z pozycji ławki trenerskiej 66-letni obecnie Holender potrafił grze swojego zespołu nadać własny znak jakości.
Sam nagrodzony również nie krył dumy z bycia laureatem nagrody, która wcześniej przypadała takim legendom jak Alfredo di Stefano czy Franz Beckenbauer. Podkreślił również, że cała jego przygoda zaczęła się właśnie w miejscu, gdzie odbywała się ceremonia. Finansowa część w wysokości miliona euro przekazana zostanie Fundacji Johana Cruyffa, której głównym zadaniem jest niesienie pomocy młodym ludziom, dla których sport może okazać się prawdziwą, a czasem jedyną szansą na odniesienie sukcesu w przyszłości.