Pierwotnie to właśnie Anglik i David Villa mieli być największymi gwiazdami zespołu (Designated Players). Obaj promowali nowy klub, zachęcali do kupowania karnetów, dołączania do grona sympatyków jeszcze przed pierwszym meczem.
W związku z tym grupa kibiców "Third Rail" opublikowała oświadczenie: "Wielu kibiców, w tym także naszych członków, zdecydowała się wspierać zespół, związać się sezonowym karnetem, kupić gadżety kibicowskie pod wrażeniem, że Frank Lampard będzie grał dla New York City FC, nie Manchesteru City. Wielu tych fanów jest wzburzona decyzją. Wspieramy każdy rodzaj akcji podjętych pod wpływem niezadowolenia z tej decyzji.
Nie wyrażamy zgody na sugestie, że NYCFC jest pod jakimkolwiek względem drugorzędny w stosunku do Manchesteru City, niezależnie od źródła. Jesteśmy rozczarowani, że City Football Group dała taki popis".