W środę pracy ze „Squadra Azzurra” został pozbawiony Giampiero Ventura. 69-letni szkoleniowiec był pierwszym selekcjonerem Włochów od 1958 roku, który nie zdołał ich wprowadzić na turniej mistrzostw świata. Faworytem do objęcia posady jest Carlo Ancelotti, ale łączono z nią również Roberto Manciniego.
- Jak wielu moich rodaków, marzyłem o zobaczeniu reprezentacji Włoch na turnieju w Rosji. Odpadnięcie wywołało u mnie olbrzymi smutek. Urodziłem się po 1958 roku, dlatego nawet nie znałem uczucia, jakie towarzyszy nie znalezieniu się na mistrzostwach. Teraz mogę powiedzieć, że to bardzo przykre.
- Nie jestem zaskoczony faktem, że moje nazwisko pojawiło się na liście. Widzę, że rozważają też kandydatury moich kolegów, odnoszących sukcesy w różnych krajach. Jednak jestem szczęśliwy w Zenicie, w Petersburgu i nie zastanawiam się na objęciem reprezentacji. Moim celem jest wygranie tytułu mistrza Rosji.
Nawet, jeśli Mancini nie obejmie reprezentacji Włoch, niebawem do tej drużyny może trafić inna osoba związana z Zenitem. Włoska federacja zainteresowała się Sebastiánem Driussim i bada, czy Argentyńczyk byłby skłonny do reprezentowania swojej drugiej ojczyzny.