Utalentowany amerykański bramkarz był nie tak dawno obiektem żywiołowych dyskusji na temat wyboru dorosłej reprezentacji narodowej.
18-letni zawodnik otrzymał nawet zaproszenie od selekcjonera Czesława Michniewicza na ostatnie zgrupowanie polskiej kadry, ale po głębokim namyśle odrzucił perspektywę gry dla „Biało-Czerwonych” na rzecz pozostania przy drużynie Stanów Zjednoczonych.
W międzyczasie rozpoczęto prace nad wytransferowaniem Gabriela Sloniny do Europy, gdzie zainteresowanie jego usługami przejawiały Chelsea, Real Madryt czy Juventus.
Z tej trójki najbardziej konkretni okazały się dwa pierwsze zespoły, z których ostateczną walkę o sprowadzenie młodego bramkarza wygrali „The Blues”, którzy po szeregu perturbacji właścicielski zdołali domknąć całą operację i ogłosili fakt podpisania sześcioletniego kontraktu z Amerykaninem.
Wychowankowi Chicago Fire przyjdzie jednak poczekać na zaliczenie debiutu na europejskich boiskach przynajmniej do stycznia, ponieważ od razu po podpisaniu umowy został odesłany na półroczne wypożyczenie do macierzystego klubu, który może się pochwalić dokonaniem rekordowej sprzedaży i jednej z największych w historii Major League Soccer.
Tom Bogert czy Fabrizio Romano przekonują, że ekipa ze Stamford Bridge wyłożyła łącznie z bonusami aż 15 milionów dolarów (14,7 miliona euro) na 18-latka - nieco ponad 10 milionów dolarów podstawy i około pięciu milionów dolarów w formie dodatków.
Za większe pieniądze rozgrywki z Ameryki Północnej opuścili tylko Miguel Almirón (24 miliony euro do Newcastle United), Ricardo Pepi (16,35 miliona euro do Augsburga), Gonzalo Martínez (16 milionów euro do Al-Nassr) i Brenden Aaronson (12,7 miliona euro do Red Bulla Salzburg), który wkrótce powinien zostać zepchnięty niżej w hierarchii.
Natomiast samo Chicago Fire zainkasowało do tej pory najwięcej na transferze Ignacio Aliseda do Lugano - 3,6 miliona euro i będzie mogło w przyszłości poza bonusami zgarnąć jeszcze atrakcyjny procent z sumy kolejnej gotówkowej operacji z udziałem Sloniny.
Do tej pory utalentowany bramkarz wystąpił w 34 meczach w MLS i zachował w nich czternaście czystych kont.