Klub z St James’ Park nie pokusił się o wydawanie horrendalnych kwot na pozyskanie wartościowych zawodników od momentu trafienie w ręce Saudyjskiego Funduszu Inwestycyjnego.
Zamiast tego nowi właściciele zespołu postawili w pierwszej kolejności na zatrudnienie Eddie'ego Howe'a na stanowisku menedżera oraz dokonanie kilku istotnych wzmocnień (Bruno Guimarães, Chris Wood, Kieran Trippier, Dan Burn oraz Matt Targett) ku zrealizowaniu nadrzędnego celu w postaci wywalczenia spokojnego utrzymania w Premier League.
W międzyczasie przedstawiciele Newcastle United rozglądali się za kompetentną osobą, mogącą objąć stanowisko dyrektora sportowego.
Od dłuższego czasu panowało w brytyjskich mediach duże przekonanie, że zostanie nim Dan Ashworth, co utwierdziło wszystkich w tym przekonaniu po pojawieniu się doniesień o zakończeniu przez niego pracy jako dyrektor techniczny w Brighton.
„Sroki” trzymały jednak długo wszystkich w niepewności i dopiero teraz potwierdziły zatrudnienie 51-latka.
„Newcastle United ogłasza z przyjemnością, że Dan Ashworth zostanie dyrektorem sportowym klubu po osiągnięciu porozumienia z Brighton & Hove Albion o zwolnieniu go z jego obecnych zobowiązań umownych ze skutkiem natychmiastowym.
Warunki podpisanego kontraktu pozostaną poufne między klubami i będą podlegać zatwierdzeniu przez Premier League” - napisano w wydanym komunikacie.
W minionych miesiącach spekulowano, że ekipa z St James’ Park wiąże nadzieje na nawiązanie 10-letniej współpracy z Ashworthem z gwarantowaną pulą zarobków opiewającą na dwa miliony funtów na sezon plus bonusy.
„Sroki” wiążą duże nadzieje z zatrudnieniem byłego dyrektora sportowego West Bromwich Albion i dyrektora rozwoju reprezentacji Anglii, który ma być odpowiedzialny za politykę transferową oraz ogólny rozwój ekipy, w tym akademię młodzieżową.