W ostatnim czasie pojawia się w mediach wiele niepokojących informacji na temat wzrostu liczby zakażeń koronawirusem w gronie drużyn występujących w Premier League.
Jako pierwszy przez groźną dla życia infekcję został dotknięty Tottenham, który musiał przez to zrezygnować z podjęcia rywalizacji z Stade Rennais w Lidze Konferencji Europy oraz przełożyć spotkanie ligowe z Brighton.
Niedługo później na zamknięcie ośrodka treningowego zdecydował się Manchester United, a teraz organizatorzy najwyższej klasy rozgrywkowej w Anglii poinformowali, że kluby uzyskały aż 42 pozytywne wyniku testów na koronawirusa między 6 a 12 grudnia. Tym samym odnotowano największą liczbę zakażeń od stycznia bieżącego roku, kiedy to było ich 40.
W związku z tym Premier League wydało stosowne oświadczenie, w którym zaleca drużynom przestrzeganie obowiązujących restrykcji, aby nie doszło do paraliżu mistrzostw w okresie świąteczno-noworocznym.
„Bezpieczeństwo wszystkich jest priorytetem, a Premier League podejmuje wszelkie środki ostrożności w świetle niedawnego wzrostu liczby przypadków COVID-19 w całym kraju.
Liga powróciła do swoich środków nadzwyczajnych i zwiększy częstotliwość przeprowadzania testów metodą Przepływu Bocznego (Lateral Flow) i PCR na COVID-19 wśród graczy i sztabów.
Liga może dziś potwierdzić, że od poniedziałku 6 grudnia do niedzieli 12 grudnia 3805 graczy i pracowników klubów zostało przetestowanych pod kątem COVID-19. Spośród nich 42 dały wyniki pozytywne.
Środki nadzwyczajne dotyczące COVID-19 w Premier League, które mają zastosowanie we wszystkich klubach, obejmują protokoły, takie jak noszenie masek zakrywających twarz w pomieszczeniach, przestrzeganie dystansu społecznego i ograniczanie czasu leczenia. Stanowią one dodatek do częstszych testów.
Będziemy ponadto nadal ściśle współpracować z rządem, władzami lokalnymi i grupami kibiców, jednocześnie reagując na wszelkie przyszłe zmiany w wytycznych krajowych lub lokalnych.
Premier League udostępnia te informacje w celu zapewnienia uczciwości i przejrzystości rozgrywek.
Liga nie poda także żadnych szczegółowych informacji dotyczących klubów lub osób, a wyniki będą publikowane co tydzień” - czytamy na stronie rozgrywek.
W przytoczonym komunikacie nie ujawniono klubów zmagających się z większą liczbą zakażeń, ale zdaniem BBC Sport poza Manchesterem United i Tottenhamem z niepokojącą sytuacją w swoich szeregach zmagają się jeszcze Leicester City, Brighton, Aston Villa oraz Norwich City.