Zdecydowana większość piłkarzy z Afryki z zazdrością spogląda na dokonania zawodnika Bayernu Monachium. Poza zdobyciem wymarzonego Pucharu Europy, stał się także jednym z narodowych bohaterów w swojej ojczyźnie, umieszczając piłkę w siatce podczas konkursu rzutów karnych w finałowym starciu z Egiptem na wagę triumfu w Pucharze Narodów Afryki w lutym tego roku.
Napastnik bez wątpienia może czuć się piłkarzem spełnionym, choć odczuwa głód sukcesów.
Do dziś niewielu zdawało sobie sprawę z tego, jaką drogę przebył on w początkowej fazie przygody z profesjonalną piłką. Skauci poznali się na talencie Mané, gdy ten przebywał w FC Metz, występując na poziomie Ligue 2.
Transfer do innego klubu był kwestią czasu. Najsilniejszymi argumentami posłużył się Red Bull Salzburg, który przedstawił najatrakcyjniejszą ofertę.
Zawodnik nie ukrywał, jak wiele bólu zadała mu wieść o koniecznej przeprowadzce, głównie ze względu na aklimatyzację w nowym otoczeniu.
– Nie chciałem tam przechodzić, ale musiałem. Nalegano na to. Pamiętam ten dzień, jakby wydarzył się wczoraj. Płakałem jak małe dziecko, bo musiałem przeprowadzić się do Austrii – wyznał Mané w rozmowie dla RMC Sport.
– Nie znałem języka, nie miałem znajomości. Metz było dla mnie drugim domem. Było mi ciężko.
– Pamiętam moment, kiedy klub z Austrii złożył za mnie ofertę. Bernard Serin [prezydent FC Metz - przyp. red.] odpowiedział wówczas: „jeśli go chcecie, musicie zapłacić cztery miliony euro”. Nie myślał wówczas, że ktoś może tyle zapłacić za zawodnika z drugiej ligi – dodał.
Koniec końców Senegalczyk uporał się z sytuacją. Później wspinał się sukcesywnie, dołączając kolejno do Southampton oraz Liverpoolu.
Minionego lata Mané zasilił „Bawarczyków” za 32 miliony euro. Dotychczas zanotował dla nowej drużyny siedem trafień i asystę w 13 występach.