James Carew, PógMoGoal.com: Rywalizacja w tej grupie może przejść do historii

To ciężkie losowanie dla Irlandii. Ostatnio powiało u nas optymizmem po tym, jak nowym menedżerem został Martin O'Neill, a nowym asystentem - Roy Keane. Kibice są pewni, że to spowoduje, że zobaczymy znacznie lepszą grę, niż pod wodzą Giovanniego Trapattoniego. Gdy awansowaliśmy do Euro 2012, piłkarze grali przy w połowie pustym Aviva Stadium w Dublinie, a to dlatego, że ludzie nienawidzili stylu gry, jaki preferował "Trap".

 

Przed dzisiejszym losowaniem, fani byli pewni, że możemy wejść do Euro 2016, ze względu na rozszerzenie turnieju do 24 zespołów. Ale w tym momencie to już nie jest takie oczywiste. Niemcy pokonali nas w Dublinie 6:1 w ostatnich eliminacjach mistrzostw świata, co było naszą najwyższą porażką w meczu o stawkę. Później ograli nas jeszcze raz w Kolonii.

 

Szkoci oznaczają "Celtyckie derby" i o ile można być pewnym o niesamowitą atmosferę pomiędzy kibicami, same spotkania będą potwornie trudne. Szczególnie, że pod wodzą Gordona Strachana Szkoci poczynili pewien progres.

 

Gruzję pamiętamy z eliminacji mundialu w RPA. Mieliśmy wiele szczęścia, że pierwszy mecz rozgrywaliśmy na neutralnym terenie w Moguncji, gdzie udało się wygrać. Tym razem jednak nie uda się uniknąć wyjazdu na gorący teren do Gruzji, gdzie nigdy nie gra się łatwo.

 

Mecz z Polską będzie z pewnością bardzo popularny wśród kibiców w Irlandii. Szansa powrotu do Polski po Euro 2012 z pewnością spotka się z wielkim zainteresowaniem "Green Army". Na boisku to będzie jednak kolejny ciężki sprawdzian. Ostatnie dwa spotkania to zwycięstwo w Dublinie i remis w Poznaniu w drugim meczu Martina O'Neilla u sterów. To, co jest pewnikiem, to ogromne wsparcie dla Polaków w Dublinie. Przecież w dwóch ostatnich meczach z Polską na Croke Park i Aviva Stadium, Polaków było na trybunach więcej niż nas!

 

Na papierze, jako losowana z drugiego koszyka, Irlandia w teorii powinna pokonać niżej notowane ekipy, zarówno u siebie, jak i na wyjeździe. Ale łatwo to powiedzieć, gorzej gdy przyjdzie zagrać z Polską, Gruzją i Szkocją. Z całym szacunkiem do Gibraltaru, mniej niż sześć punktów z tym zespołem będzie katastrofą. W swoim pierwszym podejściu to będzie jednak zespół przepełniony ambicją i dumą, co czasami może wystarczyć, by "ukłuć" topowe ekipy. Przekonaliśmy się o tym boleśnie, gdy Irlandia kompromitowała się w spotkaniach z takimi reprezentacjami jak Liechtenstein, Macedonia, San Marino czy Cypr.

 

Wiele osób twierdzi, że Niemcy już mają zapewnione zwycięstwo w tej grupie, a inni powalczą o drugie, również dające awans. Nie byłbym jednak tego taki pewny. Szczególnie patrząc na nasz nowy, niezwykły duet u sterów. Mając nad sobą Roy'a Keane'a, nie mam wątpliwości, że nasi piłkarze zagrają ze stuprocentowym poświęceniem, zostawiając serca na boisku, byle tylko wygrać. Również z Niemcami.

 

W przeszłości zdarzało się, że u Trapattoniego grali zawodnicy nie zasługujący na powołanie niczym poza sympatią Włocha. To przy O'Neillu i Keanie już na pewno się nie zdarzy. Selekcja po prostu musi być znacznie lepsza. I będzie. A popatrzmy choćby na Seamusa Colemana czy Jamesa McCarthy'ego z Evertonu. To przecież są jedni z najlepiej obecnie ocenianych piłakrzy w całej Premier League.

 

Odbiór tej grupy dla kibiców "wyjazdowych" jest natomiast znakomity. Czekają ich wycieczki do krajów, które już uwielbiają, do Niemiec, do Szkocji i do Polski. I chyba się nie pomylę jeśli powiem, że te narody również kochają kibiców z Irlandii. A jako że Gibraltar najprawdopodobniej będzie grać w Portugalii, to także atrakcyjna opcja dla naszej "Zielonej Armii". No i jako że ostatnio nie udało się polecieć do Gruzji, wielu może być chętnych i na ten wyjazd.

 

Niemcy, Szkoci, Polacy i Irlandczycy w jednej grupie? Poza spotkaniami, w których rywalizacja powinna być ogromna, rywalizacja kibiców z tych krajów może przejść do historii. Podejrzewam, że to może być pod tym względem najfajniejsza grupa eliminacyjna.

 

JAMES CAREW