OFICJALNIE: Gareth Bale kończy karierę

„Po starannym i przemyślanym rozważeniu sprawy ogłaszam moje wycofanie się z klubowej i reprezentacyjnej piłki nożnej. Czuję się niesamowicie szczęśliwy, że spełniłem swoje marzenie o uprawianiu sportu, który kocham. To dało mi jedne z najlepszych chwil w moim życiu. (…) Jestem bardzo dumny i wdzięczny za karierę klubową, począwszy od Southampton aż do ostatniego kontraktu z Los Angeles FC. Gra dla mojego kraju 111 razy i bycie kapitanem drużyny narodowej było prawdziwym spełnieniem marzeń.

Okazanie wdzięczności wszystkim, którzy odegrali swoją rolę w tej podróży, wydaje się niemożliwe. Jestem wdzięczny wielu ludziom za pomoc w zmianie mojego życia i ukształtowaniu kariery w sposób, o jakim nigdy nie mogłem marzyć, kiedy zaczynałem w wieku dziewięciu lat” - napisał Bale w mediach społecznościowych, dziękując wszystkim trenerom, działaczom, kolegom z boiska, kibicom, menedżerom, przyjaciołom i rodzinie.

33-latek grał w Southampton, Tottenhamie, Realu Madryt oraz Los Angeles FC. W koszulce „Królewskich” zanotował 258 występów, 106 trafień i 67 asyst. Jego bilans w barwach Tottenhamu to z kolei 237 meczów, 72 gole i 60 ostatnich podań.

Walijczyk aż pięciokrotnie triumfował z Realem w Lidze Mistrzów. Oprócz tego ma na koncie między innymi trzy mistrzostwa, Puchar i trzy Superpuchary Hiszpanii, trzy wygrane w Superpucharze Europy i cztery w Klubowych Mistrzostwach Świata.

Na koniec kariery zwyciężył z Los Angeles FC w MLS. W końcówce doliczonego czasu dogrywki wielkiego finału z Philadelphia Union skrzydłowy trafił do siatki, doprowadzając do zwycięskiego dla LAFC konkursu rzutów karnych.

Potem wziął jeszcze udział w Mistrzostwach Świata w Katarze, rozgrywając komplet trzech meczów grupowych.