Snajper Realu Madryt znalazł się w gronie piłkarzy wskazanych przez selekcjonera „Trójkolorowych” do wzięcia udziału w mundialu, mimo że w ostatnich tygodniach nie znajdował się w pełni sił.
Mimo to sztab medyczny kadry był przekonany o tym, że Karim Benzema odzyska stuprocentową sprawność jeszcze przed pierwszym meczem grupowym przeciwko Australii.
Ich podejście do sprawy mogło znaleźć swoje potwierdzenie, ponieważ blisko 35-letni zawodnik rozpoczął sobotni trening razem z całym zespołem. Niestety nie dotrwał do jego zakończenia z powodu odnowienia się urazu uda, co w konsekwencji zmusiło Didiera Deschampsa do zrezygnowała z usług napastnika.
Cała ta sytuacja wydarzyła się w praktycznie ostatnim momencie dla reprezentacji Francji, ponieważ jej selekcjoner może do 24 godzin przed startem udziału obrońców trofeum w turnieju dokonać jeszcze zmiany w prowadzonym przez siebie zespole, czyli do 21 listopada do godziny 20:00.
Z tego też powodu rodzime media rozpoczęły gorączkowe typowanie potencjalnego następcy Benzemy i wskazały aż ośmiu kandydatów - Moussę Diaby'ego z Bayeru Leverkusen, Anthony'ego Martiala z Manchesteru United, Moussę Dembélé i Alexandre'a Lacazette'a z Olympique'u Lyon, Wissama Ben Yeddera z AS Monaco, Amine'a Gouiriego, Arnauda Kalimuendo oraz Martina Terriera ze Stade Rennais.
Dziennikarze „L’Équipe” uważają, że największe szanse na wskoczenie w ostatniej chwili do kadry „Trójkolorowych” ma atakujący „Czerwonych Diabłów”, który zaczyna odzyskiwać formę u boku szkoleniowca Erika ten Haga. Ale i on w trwających rozgrywkach częściej przesiadywał ostatnio w gabinetach lekarskich niż znajdował się na boisku, co także rodzi ryzyko odnowienia się u niego jednego z urazu w trakcie imprezy.
***
KADRA FRANCJI NA MISTRZOSTWA ŚWIATA
BRAMKARZE:
Hugo Lloris (Tottenham),
Steve Mandanda (Stade Rennais),
Alphonse Areola (West Ham United).
OBROŃCY:
Ibrahima Konaté (Liverpool FC),
Lucas Hernandez (Bayern Monachium),
Dayot Upamecano (Bayern Monachium),
William Saliba (Arsenal),
Raphaël Varane (Manchester United),
Théo Hernandez (AC Milan),
Benjamin Pavard (Bayern Monachium),
Jules Kounde (FC Barcelona),
Axel Disasi (AS Monaco).
POMOCNICY:
Jordan Veretout (Olympique Marsylia),
Adrien Rabiot (Juventus),
Aurelien Tchouaméni (Real Madryt),
Eduardo Camavinga (Real Madryt),
Youssouf Fofana (AS Monaco),
Mattéo Guendouzi (Olympique Marsylia).
NAPASTNICY:
Antoine Griezmann (Atletico Madryt),
Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain),
Karim Benzema (Real Madryt),
Olivier Giroud (AC Milan),
Ousmane Dembélé (FC Barcelona),
Kingsley Coman (Bayern Monachium),
Marcus Thuram (Borussia Mönchengladbach),
Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt).