Obaj zawodnicy dołączyli do niemieckiego zespołu latem na zasadzie rocznego wypożyczenia. Pierwszy z Tottenhamu, drugi z Sevilli. W obu przypadkach klub z Bundesligi zapewnił sobie możliwość przeprowadzenia transferu definitywnego. Najnowsze wypowiedzi Christiana Heidela wskazują, że piłkarze pozostaną na dłużej w Gelsenkirchen.
Słowa dyrektora sportowego Schalke wywołały niemałe zaskoczenie. O ile Bentaleb jest wyróżniającym się zawodnikiem i wyrasta na filar zespołu, o tyle Konoplanka ma problemy z wywalczeniem sobie miejsca w składzie. Sprowadzenie obu na stałe wiąże się natomiast ze sporymi kosztami. W przypadku pierwszego mowa o 19 milionach euro, wykup drugiego będzie kosztował 12 milionów euro.
- Nasz plan jest taki, że zamierzmy wykupić Bentaleba. Co do Jewhena, też chcemy go zatrzymać i... zrobimy to!
- Konoplanka nie gra zbyt wiele, ale jesteśmy przekonani do jego jakości. Uważamy, że ma wiele do zaoferowania.
22-letni Bentaleb to reprezentant Algierii. W obecnym sezonie rozegrał 26 spotkań we wszystkich rozgrywkach, strzelając pięć goli i przy kolejnych pięciu asystując. Środkowy pomocnik po wykupieniu zostanie drugim najdroższym transferem w historii Schalke. 27-letni Konoplanka wystąpił łącznie w 24 spotkaniach, siedem razy trafiał do siatki rywali i dwa razy asystował. Bilans minutowy skrzydłowego wygląda jednak znacznie gorzej, a statystyki poprawiają osiągnięcia z krajowego pucharu. Reprezentant Ukrainy ma problemy z miejscem w składzie ze względu na preferencje taktyczne trenera Markusa Weinzierla.