Tegoroczny turniej o miano najlepszej drużyny „Czarnego Lądu” odbędzie się między 21 czerwca a 19 lipca w Egipcie. „Lamparty” swój dziewiętnasty udział w tej imprezie rozpoczną od rywalizacji z Ugandą, Egiptem oraz Zimbabwe w grupie A.
Demokratyczna Republika Konga musiała dość niespodziewanie drżeć o swój los do samego końca eliminacji Pucharu Narodów Afryki, a wszystko przez serie czterech spotkań bez zwycięstwa w kwalifikacjach. Na szczęście w decydującym pojedynku okazała się lepsza od Liberii (1:0) i uplasowała się jej kosztem na drugim miejscu w tabeli za Zimbabwe, któremu teraz będzie chciała się zrewanżować za remis i porażkę w eliminacjach.
„Lamparty” w całej swojej historii zdołali tylko dwukrotnie sięgnąć po mistrzostwo „Czarnego Lądu”. Pierwszy raz miało to miejsce w 1968 roku, kiedy to jako Kongo-Kinszasa dość niespodziewanie pokonali w wielkim finale reprezentację Ghany (1:0). Kongijczycy na swoje kolejne zwycięstwo w tym turnieju nie musieli zbyt długo czekać, ponieważ w 1974 roku, tym razem jako Zair, w decydującym starciu okazali się lepsi od Zambii (2:2, 2:0). Wówczas obie ekipy należały do jednych z najsilniejszych na kontynencie.
Podopieczni Florenta Ibengé nie są uważani za faworytów zbliżającego się turnieju, ale mogą sprawić na nim sporą niespodziankę. Z pewnością bardzo duży wpływ na postawę drużyny narodowej będzie miało ofensywne trio - Yannick Bolasie, Cédric Bakambu i Britt Assombalonga.
Warto również nadmienić, że wcześniej w szerokiej kadrze znalazł się między innymi Giannelli Imbula. Były młodzieżowy reprezentant Francji nie zyskał sobie jednak uznania w oczach selekcjonera i nie otrzymał szansy na debiut w zespole Demokratycznej Republiki Konga.
KADRA DEMOKRATYCZNEJ REPUBLIKI KONGA
BRAMKARZE:
Ley Matampi (Al-Ansar),
Parfait Mandanda (Dinamo Bukareszt),
Anthony Mossi (Chiasso).
OBROŃCY:
Issama Mpeko (Mazembe),
Merveille Bokadi (Standard Liège),
Marcel Tisserand (VfL Wolfsburg),
Bobo Ungenda (1º de Agosto),
Ngonda Muzinga (Vita Club),
Christian Luyindama (Galatasaray),
Wilfred Moke (Konyaspor),
Arthur Masuaku (West Ham United),
Djuma Shabani (Vita Club).
POMOCNICY:
Trésor Mputu (Mazembe),
Chancel Mbemba (FC Porto),
Youssouf Mulumbu (Kilmarnock),
Jacques Maghoma (Birmingham City),
Paul-José M'Poku (Standard Liège),
Chadrac Akolo (VfB Stuttgart).
NAPASTNICY:
Yannick Bolasie (Anderlecht),
Jonathan Bolingi (Antwerp),
Cédric Bakambu (Beijing Guoan),
Meschak Elia (Mazembe),
Britt Assombalonga (Middlesbrough).