Wicemistrzowie Włoch od kilku miesięcy pracowali nad wykupieniem pomocnika Cagliari, do którego mieli 50% praw. Po długich negocjacjach udało im się sfinalizować wykupienie pozostałej części od spadkowicza Serie A, a wartość transakcji wyniosła około dziewięciu milionów euro.
27-latek spędził ostatni sezon w stolicy w ramach rocznego wypożyczenia. W tym czasie został jednym z filarów zespołów, wywalczając sobie tym samym miejsce w reprezentacji Belgii. O wychowanka Germinal Beerschot zabiegał też Juventus, jednak Massimiliano Allegri, który miał okazję współpracować z zawodnikiem, okazał się bezsilny.