W wypowiedzi dla brazylijskiego magazynu sportowego "Placar", 75-latek przyznał, że największy obecnie gwiazdor "Canarinhos" jest co prawda doskonałym piłkarzem, ale przez jego słabości trudno porównywać go do dawnych zawodników.
- Neymar jest dobrym graczem. Ale ile on strzelił goli głową w swoim życiu? Jest znakomitym piłkarzem, ale Vasconcelos, mój kolega z Santosu, był 10 razy lepszy niż on i nie mam co do tego żadnych wątpliwości - stwierdził Pele.
23-latek w 76 występach dla reprezentacji Brazylii zdobył już 46 goli i aspiruje do pobicia rekordu Pelego, który w 91 spotkaniach trafił do siatki 77 razy. Legendzie piłki nie odpowiada jednak styl gry młodszego rodaka.
- Neymar jest napastnikiem, gra z przodu, to świetnie. Ale nigdy nie wraca do obrony, nie jest zorganizowany i nie wychodzi do gry. Trudno go porównać z innymi graczami z przeszłości, gdyż ma wiele słabości. W obecnej kadrze Brazylii to on jest jednak główną postacią - twierdzi Pelé.
Brazylijczyk skrytykował też kolegę Neymara z Barcelony, Leo Messiego.
- Tak jak zawsze mówiłem, w ciągu ostatnich 10 lat jest to jeden z piłkarzy, których uważam za najlepszych. Nie potrafi jednak grać głową. Wykorzystuje głównie swoją lewą nogę, nie jest obunożny.